Та пожала плечами, но сделала то, что просил муж.

- Да, жидкость токсичная. Тут предостережения для аллергиков. Зачем же Добродеев пользовался ею, если знал, что она опасна для него?

- Думаю, это Плотников подсунул ему флакон. Подменил один репеллент другим. Был вечер, в темноте Добродеев не заметил подмены. Просто вылил на себя весь пузырек и потерял сознание.

- Выходит, Плотников знал о том, что у его друга аллергия на определенные компоненты? - проговорила Ольга.

- Разумеется, знал. Они же росли вместе. Знаешь-ка что? Пора звонить Валентине. Без нее нам не развязать весь этот узел.

- А вдруг она не станет с нами разговаривать? - с сомнением сказала Ольга.

- Теперь станет, - уверенно сказал Виталик. - Нам есть о чем ей рассказать.

Он набрал домашний номер Плотникова.

- Только бы она была дома!

- Слушаю, - отозвалась трубка.

Виталик торжествующе улыбнулся.

- Валентина, здравствуйте, вы меня узнаете?

- Кажется, да. - В тоне женщины послышалась плохо скрытая неприязнь. - Вы Виталий.

- Он самый, - подтвердил Виталик.

- Что вы хотели? Мне кажется, мы уже все обсудили у вас на даче.

- Не все. Хотел сказать вам: я знаю, что произошло тогда в лесу с вашим мужем и Федором.

- Вот как? - Валентина неожиданно рассмеялась. - Да вы прямо Шерлок Холмс. А ваша супруга доктор Ватсон. - Она продолжала смеяться, все громче и громче, и ее смех вдруг перестал казаться Виталику радостным и беззаботным. Скорее он походил на самую банальную истерику.

- Перестаньте, - мягко попросил он. - Я ведь говорю серьезно. Неужели вас не интересует правда?

- Правда? Меня? - Валентина внезапно замолчала, точно захлебнулась. В трубке было слышно ее громкое, сбивчивое дыхание.

- Да, вас.

- А если я… знаю правду? А? Что тогда? - Голос Валентины задрожал. - Я спрашиваю, что тогда? Что бы вы стали делать на моем месте? - Она, не сдерживаясь, зарыдала, громко и безутешно.

Виталик слегка растерялся, но все же продолжил:

- Значит, вы знали… догадывались, что ваш муж… собирался…

- Что Павел ненавидел Федора? - перебила Валентина, всхлипывая. - Да, догадывалась. Как и о том, что он хотел бы избавиться от него.

- Почему же тогда вы молчали все это время? Зачем морочили голову нам и Федору?"

"- А что я должна была сделать? Донести на собственного мужа? И потом… - Валентина тяжело вздохнула. - Одно дело - подозревать, а другое - знать наверняка. Я до последней минуты не верила в то, что Павел способен на такое. Да что там… я и сейчас не верю.

- Где Плотников? - внезапно спохватился Виталик. - Мы знаем, что он в Москве. Он дома, с вами? Может вас услышать?

- Нет, он не дома. Они с Федором уехали.

- Куда?

- На дачу. Павел давно собирался перекрасить гостиную. Федор вызвался ему помочь.

- И вы отпустили Федора с мужем, зная, что тот хочет его убить??

Виталик был вне себя.