Просто скучно было ехать, вот и развлекал себя как мог. И вообще! Мельникову давно за тридцать. А в этом возрасте все нормальные мужики давно и безнадежно женаты.

Все. На этом сжатый анализ ситуации можно закончить.

Вздохнув, Зина приказала себе больше о Мельникове не думать, а сосредоточиться на плане поисков украденного.

Она бросила взгляд на часы. Всего-то начало десятого. Алена еще часа два в салоне проторчит. Хорошо бы, и тетя Оля домой не торопилась. С остальными она как-нибудь управится. В бардаке никто и не поймет, что она поисками занимается.

Главное, чтобы не нагрянул Копылов.

Не дай бог, догадается, что она все знает. Тогда ей кранты. Тогда конец всему.

Зина прибавила шагу. Теперь она почти бежала.

Как ни странно, дома у Алены остался только ее отец. Тетка Люда ушла и забрала детей. Алена с матерью пока не вернулись и, по сведениям дяди Паши, собирались после парикмахерской отправиться за чем-то в магазин.

Зина поняла, что удача пока на ее стороне, и занялась поисками.

Надо сказать, что искать она умела. По крайней мере, капитан, у которого она стажировалась, не единожды говорил, что Дядина землю перевернет, а мужнину заначку все равно отыщет.

Советовал мужикам из их отдела быть осторожнее. Зина так понимала, что это был совет не брать ее в жены, и обижалась.

И вот теперь представился случай отточить свои навыки поисковика.

А замуж она все равно не собирается.

Площадь дома была небольшой, к тому же Зина знала его как свои пять пальцев. Места, подходящие для хоронушек, – тем более. Не раз и не два они с Аленой прятали от ее предков сначала дневники с двойками, потом косметички с запрещенкой в виде красной помады, а уж после и коньячные бутылочки с сигаретами.

И такое случалось.

Зина понимала: если что-то и спрятано в доме, то спрятано надежно, так, чтобы даже вездесущая малышня не докопалась. Вряд ли украденные вещи стоят в Алениной комнате на полочке.

Надо искать там, куда детей не пускают, да и взрослые зря не лазают.

Методично и внимательно она обшарила потаенные уголки во всех комнатах, подсобках и кладовках. Потом перешла в кухню. Залезла во все банки и мешочки с припасами. Прощупала подушки, перины и матрасы. Из дома отправилась в сарай, где дядя Паша оборудовал себе мастерскую.

В детстве они с Аленой успели порезвиться и тут. Огород с теплицей Зина оставила напоследок и, не расслабляясь, проверила все щели, закутки и даже садовый инвентарь, в который можно было что-то засунуть.

По истечении двух с хвостиком часов она была вынуждена признать, что либо она не умеет искать, либо в доме ничего нет.

Зина, конечно, выбрала последнее.

Тем более что отсутствие золота в доме означало: Алену она из-под удара вывела. Нет ворованных вещей, нет и претензий у компетентных органов.