– Слушай, может, «тревожную кнопку» нажать? – прошептала Ольга, вмиг протрезвев.

– Оль, не смей! – зашипела я. – Сама подумай, что мы полицейским скажем? А вот Стершину будет что поведать. Особенно если оглушенную мной девицу в свидетели привлечет.

– И что делать? – растерянно пробормотала подруга.

– Вовке звонить! Он голова, что-нибудь придумает!

Я оказалась права: Олькин супруг, и по совместительству мой лучший друг, наших надежд не обманул, предложив нам просто-таки гениальный план, который мы, недолго думая, принялись воплощать в жизнь.

Дело в том, что, как и многие старые дома, этот был оборудован пожарной лестницей, использование которой мы ранее «отмели», понимая, что Стершин не дурак и наверняка выставил посты с обеих ее концов. Но он не учел другого: парой этажей выше проживал Сенька-поэт – мужчина творческий и весьма оригинальный. Ожидая вдохновения, парень никогда не закрывал окно, о чем всем соседям было очень хорошо известно после того случая, когда он выморозил свое жилище настолько, что в нем лопнули батареи, оставив весь дом на несколько дней без отопления. Уж почему там парень решил, что музы должны явиться к нему именно через окно, никому не ведомо, но вот решил, и все тут!

Нанести визит к Сеньке и предложил нам изобретательный Вова. Главное – сделать это незаметно. Но здесь вроде бы трудностей возникнуть не должно, учитывая непроглядную ночную темень и отсутствие нормального освещения во дворе. А дальше в игру уже вступит Володька.

Первой на пожарную лестницу отправилась Олька. Бесстрашная подруга сделала это так, будто всю жизнь тренировалась. Мне же стоило немалых усилий не смотреть вниз и не думать, что будет, если я рухну вниз с огромной высоты. Перекинув одну ногу с шаткого металлического наружного подоконника на ступеньку шаткой лестницы, я ухватилась за верхнюю перекладину руками и подтянула вторую конечность. Передо мной маячила довольно внушительная подружкина «мадам сижу», плотно обтянутая синими шортами. Одежда у Ольги – самая подходящая для подобных приключений, не то что моя – я вот «сверкаю» кружевными трусиками, эротично овеваемыми легким шифоновым платьем. И пусть этого никто не видит, все равно трудно избавиться от необъяснимого чувства неловкости.

Благо еще путь оказался недолгим, и мы очень быстро достигли заветного окна. Как и утверждала Ольга, оно было гостеприимно распахнуто, по всей видимости, в ожидании Пегаса. Крылатый конь, правда, так и не залетел, зато вместо него ввалились две изрядно помятые кобылицы.

Окошко, через которое мы проникли в помещение, украшало собой довольно убогонькую кухню, в центре которой за неубраным столом восседал хозяин. Как водится, в изрядном подпитии.