Стеллу мы пригласили первой. Потом тебя, а после и Даша попала в список. Всего лишь вечер знакомств.

Вот как это теперь называется.

— Ясно, опять что-то задумали.

— Что ты, что ты, с тобой разве задуманное получалось когда-то, — отмахнулась мама, вкладывая мне в руки глубокое блюдо с салатом, — Мы хотим посмотреть и сравнить. И тебе будет полезно разобраться, вдруг захочешь дать Стелле шанс.

— А если не захочу? Мне психопатка больше нравится, — утвердительно заявил.

Правда, между прочим.

— Пока что за нашим столом псих только один.

Уточнять, кто именно, мама не стала.

Неужели меня имела в виду?

Вернулся к столу. Картина та же. Мишень скромничает. Аспирантка кокетливо двигает кустистыми бровями. Отец наблюдает за моей реакцией, напустив директорскую строгость, будто на собрании педсовета.

Спасение утопающего в моем случае кинуло тросом по вспотевшему лбу.

Против правды не попрешь.

— Дарья, всем будет интересно узнать, как мы познакомились.

— Хотела только спросить, — поддержала мама.

Сейчас узнаете. Хо-хо.

— Никогда не забуду один из лучших моментов, — временная девушка дотронулась ножом в тарелке до оливки с намеком, — Сашенька опрокинул на себя в столовой суп, падая со стула.

Валялся, ручки тянул. Я не смогла пройти мимо, помогла встать и вытереть одежду.

— Мой сын свинья, — пробурчал под нос отец, скорей наполняя бокал из бутылки.

— С детства неуклюжий, — подтвердила и мама.

— Со всеми случаются неприятности, — аспирантка решила встать на защиту, — Мыслители античности известны курьезными случаями. Уверена, что Александр справился бы и без помощи.

Возле уха раздалось шипение. Кажется, кто-то закипает.

— Конечно бы справился, — сладенько пропела хитрюга, — Вот мы сейчас салфеткой прикроем галстук и все получится.

Всунула мне за ворот рубашки салфетку, поправила заботливо, и продолжила:

— С того дня мы практически не расстаемся. Все время думаем, как порадовать друг друга. Подарки дарим. Даже одеваемся так, чтоб цвет совпадал.

Аспирантка оценила:

— Галстук вам очень подходит, Александр, — и подмигнула.

Кандидатка не из робкого десятка попалась. И судя по всему, запала на меня.

Поддержка словами не ограничилась.

Под столом чья-то ступня погладила мое колено. Глянул на Мишень, сидит ровно.

Зашибись, атака со всех сторон."

"Родители стали с большим интересом разглядывать мою девушку для отпугивания. И совсем не пугались.

Хотя должны!

— Ой-ой, простите, — уронила столовый прибор аспирантка, с трудом проглатывая еду.

Начала хлестать жадно воду, лицо пошло красными пятнами и моя нога освободилась наконец-то.

Мишень довольно хмыкнула, прикрываясь ладошкой.

— Неужели жаркое не получилось? — забеспокоилась мама.