И еще пару секунд ушло на то, чтоб он нечаянно сломал доску, слегка облокотившись.

Слонопотам остался довольный, поздравлял меня. Драться и сам не хотел, с его слов. И радовался, что смог на честных условиях помочь с промежуточной победой.

Последний рывок оставался. Самый важный и значимый.

Рисковал? Да, еще как рисковал.

Думал ли я над изменением плана? Нет, я думал только о ней…

Цирковые смогут всегда найти подвох и прицепиться. Слишком уж я застрял в стремлении победить, порой забывая причину. Мое третье испытание останется без изменений. Ведь у меня непросто невидимая вещь…

Эпилог

Даша

За час до начала циркового шоу места себе не находила. Розочку три раза расчесала, с Мотькой поиграла, на лошадях посидела. Феликса уже забрали родители готовиться к показу, так что никто не рычал на чокнутого будущего ветеринара.

После зверинца собралась, куда-то еще сходить. Лишь бы дрожь унять, будоражащую от волнения.

Всю неделю так и маялась в догадках. Что же задумал Стрелок?

Осталось ждать недолго.

«После шоу попробую победить у традиции, Мишень».

Вот так прямо и пообещал. Правда, потом добавил, что победа не главное. Если не отвернусь от него, меньше счастливым не станет.

Уже как мой крестный загадками заговорил. А мне тут думай, расшифровывай, надейся, что Стрелок не сотворит чего-то сумасшедшего, и цирк останется на месте.

— Гу-у-у…

Раздалось в коридоре вытье за большим плафоном пальмы.

Пальма вроде выть не должна. Хотя в цирке всякое бывает.

Тихонько подошла и заглянула.

Сидит газель на корточках и слезы в перья льет.

— Тебе на манеж через час выбегать, — подергала страдалицу за плечо.

У нас, цирковых, жалость не самое сильное место. В первую очередь шоу, потом уже личные дела.

— Ну и п-пусть, как-то вы-ыйду, — захлюпала носом, — Моя награда не хо-очет меня вид-деть. Я же люблю-ю-ю его.

В потоке нытья не сразу поняла, о чем речь. Только слово «награда» навело на смысл газелий.

— Кузен сопротивляется? Так ты ему пирог испеки.

— Уже пекла, носки вязала, в гримерке мыла и лучшие перья надевала.

Газель перечислила методы, судя по вытью, не сработали.

Ну что еще… Что?

Пони — вредная награда. Связать его, что ли, пока не согласится с участью? Так мне же сейчас лучше гнев родни не провоцировать. Сама на волоске со своей безумной любовью.

Стрелок не захотел мою идею для последнего испытания. Но я все же берегла и надеялась, вдруг дадут нам дополнительный шанс.

А если, нет? Тогда… тогда могу потерять многое, но только не награду. В отличие от газели у меня она есть, моя любовь к Стрелку не станет меньше.

— Ладно, помогу вам. Как знала, припрятала на всякий случай, — решила и газель поддержать.

— А как? Попросишь кузена сходить со мной свидание?

Выпорхнула тут же из-за пальмы газель, расправляя перья на тунике.