В том, что связаны, я была убеждена. И теперь многое в этой истории виделось иначе. В том числе и утверждение Лукьянова, что некто хотел от меня отделаться. Тогда я решила, что Лукьянов мне голову морочит. Однако теперь не спешила с этим согласиться, оттого присутствие ребят Тимура за моей спиной успокаивало.

Бывшего главбуха фирмы «Светик» я застала дома. Позвонила ей на въезде в тихий симпатичный город, центр довольно обширного района. Моему звонку она удивилась, но встретиться не отказалась. Услышав, что речь пойдет о пресловутой фирме, вроде бы забеспокоилась. Второй год Альбина Семеновна Кузнецова была на пенсии, жила в скромной квартире в пригороде, жила, как выяснилось позднее, в одиночестве.

Дверь мне открыла высокая статная женщина лет пятидесяти на вид, назвать ее пенсионеркой язык не поворачивался. Строгая прическа, аккуратный макияж, домашнее платье с большим вырезом. Дама была из тех, кто считает: на пенсии жизнь только начинается.

– Ольга Сергеевна? – спросила она, нерешительно улыбаясь. Я полезла за удостоверением, увидев его в моих руках, она кивнула, но заглядывать в него не стала. – Проходите.

Стены небольшой светлой комнаты были увешаны вышивками в красивых рамках, в основном экзотические цветы, натюрморты, но были среди них копии известных картин, и даже икона «Моление о чаше». Я замерла перед ней, поражаясь искусству мастерицы.

– Ваши?

– Мои, – кивнула Кузнецова.

– У вас талант, – искренне сказала я, хозяйка покраснела от удовольствия.

– Так, безделица. Я в ДК кружок веду, у меня учениц семьдесят человек. Выставку готовим, осенью в областной центр зовут, будем свои работы показывать в музее народного творчества. У меня всю жизнь к вышиванию душа лежала, бабка покойная научила, вот и пригодилось на старости лет. Без дела сидеть не хочется.

– А почему с работы уволились?

– Свое отработала, надо о здоровье думать, – отмахнулась она.

Альбина Семеновна предложила мне выпить чаю, я не отказалась. Разговор у нас пошел плавный: о ее учениках, житье-бытье на пенсии и прочем. С вопросами я не торопилась, стараясь расположить ее к себе. Первой о приведшем меня сюда деле заговорила она сама.

– Вы по телефону сказали, вас фирма интересует, в которой я когда-то главбухом работала. Можно узнать, почему?

– Конечно. В областном центре убит бывший сотрудник этой фирмы Сергей Алексеевич Арапченко.

– Арапченко? – нахмурилась дама. – Что-то я такого не помню.

– Он работал водителем у Грузнева.

Альбина Семеновна задумалась.

– Водителем у него Юрка Князев был, а когда Грузнев в Москву переехал, он здесь остался. Застрелили его года через два после этого.

– Застрелили?

– Ага. Прямо возле подъезда. Чему удивляться, они тут все власть делили, шпана проклятая.