В последнее время, чтобы не быть застигнутым врасплох, он тайком от нее почитывал соответствующую литературу. У Эйприл болела спина, и хотя она списывала боль на то, что якобы «потянула спину», на самом деле у нее начались схватки. Майк предложил взять такси, чтобы доехать до дома, и в тот момент, когда ему наконец удалось остановить свободную машину, Эйприл согнулась пополам. На сей раз это, вне всякого сомнения, были схватки. Эйприл была не в состоянии ни сдвинуться с места, ни сказать хоть слово.

— Ты специально все рассчитала, — сказал в шутку Майк, когда они сели в такси.

— У меня с собой даже нет часов. Я забыла их утром в ванной.

— Эйприл, — обратился к ней Майк с нарочитым спокойствием, на какое только был способен в эти минуты. Потому что на самом деле он был напуган. Что, если она родит прямо в такси или дома до приезда врачей? Что тогда ему делать? Он сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться, и заговорил дальше: — По-моему, у тебя начались роды. Давай сразу поедем в больницу, пусть врачи тебя посмотрят.

— Не говори глупостей, — решительно возразила Эйприл, видя его испуганное лицо. Однако в следующее мгновение она вновь ощутила боль, и его предложение показалось ей очень даже разумным. Спина давала о себе знать весь день, сейчас же это была настоящая боль. Ощущение было такое, будто на нее что-то давит. Эйприл вопросительно посмотрела на Майка.

— Наверное, ты прав, — была вынуждена признать она и снова больно вцепилась в его руку. Майк тотчас же назвал водителю другой адрес — адрес клиники. И посмотрел на часы, чтобы знать регулярность схваток. Теперь они шли с интервалом в три минуты. Когда он сообщил об этом Эйприл, в ее широко раскрытых глазах читался ужас.

— Но ведь я еще не готова, — жалобно произнесла она.

— Неправда. Готова. Еще как готова. — Он нежно погладил ее по руке. Было видно, что Эйприл напугана, причем за всех троих — и за себя, и за ребенка, и даже за него.

— А как же ты? С тобой все в порядке? Если это и впрямь роды, ты останешься со мной или мне вызвать Элен?

Майк ни на секунду не поколебался. Рядом с ним сидела его жена, которая рожала их ребенка.

— Со мной все в порядке, я с тобой. Кстати, с тобой тоже все в порядке. — Он крепко взял ее за руки и принялся следить за интервалами схваток. С того момента, как они сели в машину, схватки у Эйприл стали сильнее и продолжительнее. — Я как знал, вот и приехал за тобой пораньше. Иначе ты бы родила прямо на полу ресторана. Неужели ты не поняла, что с тобой происходит?

Эйприл отрицательно покачала головой.

— У меня голова была занята другим. Я подумала, что просто потянула спину.

— Ну-ну, — с легкой нотой раздражения заметил Майк и велел водителю поторопиться. Увы, как назло, их такси застряло в пятничной пробке.