Вы же прекрасно знаете, что эти враги веры Христовой разрешают служить в Минске только русским и белорусским священникам!.. Или вы не в курсе, что минские католики вынуждены странствовать за девяносто километров, в Пинскую епархию, чтобы иметь возможность исповедаться у ксёндза там?..

— Вашу безопасность обеспечат парни из моей охраны, — решительно сказал Латушка. На самом деле он и сам толком не знал, как провести католическую мессу при немцах, но надеялся, что эта ситуация как-нибудь разрешится. — В конце концов, скажете нацистам, что молитесь за их победу над безбожными русскими.

Ксёндз кивнул без всякого энтузиазма. Похоже, довод его не убедил.

— После церемонии присяги я появлюсь перед храмом, где уже будет находиться восторженная толпа горожан, — продолжал Латушка. — Ваша обязанность — обеспечить эту толпу.

— То есть? — изумился ксёндз.

— То есть созвать на площадь перед храмом всех прихожан костёла. А еще лучше — всех католиков Минска. Сколько в городе католиков? — деловито спросил Латушка.

Ксёндз задумался.

— Не все из них прихожане нашего храма. Но в целом, думаю, около семнадцати тысяч человек.

— Прекрасно, — повеселел Латушка, — семнадцать тысяч — это уже впечатляет. Это не тысяча «делегатов» на конгрессе! Это народ!.. Как часто бывало в истории, что умело направляемая толпа вершит исторические события!.. Мои люди сделают убедительные фотоснимки… Собрать эту толпу легко — вам нужно всего-навсего оповестить минских католиков о первом свободном богослужении в храме.

— Простите, — вежливо перебил ксёндз, — а что вы планируете делать дальше? После того как инсценировка закончится?

Латушку покоробило слово «инсценировка», но он взял себя в руки и пожал плечами:

— После этого мне, видимо, придется на какое-то время уйти в подполье… Покидать Минск было бы актом слабости с моей стороны.

В случае неудачи вы согласитесь предоставить мне убежище, ведь правда?..

Ксёндз скривил тонкие губы.

— Пану следовало бы прежде всего надеяться на собственные силы. Политик, который рассчитывает на других, проигрывает.

— Но умный политик всегда заручается поддержкой сильных союзников, — возразил Латушка.

— Православная церковь в данный момент куда более сильна и влиятельна здесь, чем католическая, — прищурился ксёндз.

 — У нее никто не отбирал храмы, напротив, нацисты открывали их!

— Православная церковь запятнала себя как сотрудничеством с нацистами, так и поддержкой большевиков, — улыбнулся Латушка. — А о вкладе Его Святейшества папы Римского Пия XII в борьбу с безбожием в лице Гитлера и Сталина знает весь мир.

«Само собой, я обратился бы к православным попам, — подумал он про себя, — если бы они не лебезили так перед наступающими красными.