Заверять эльфа в благородности своих намерений бесполезно: не поверит. Поднявшись, он насмешливо сказал: – В прежние времена, когда было принято смертельно бояться могучих монстров, нам, монстрам, жилось куда удобнее. По крайней мере, все сразу отвечали на наши вопросы.

– Сочувствую, – пожал плечами эльф, с видимым облегчением смотря на то, как демон направляется к двери. Стоило ему скрыться из вида, Шепард потянулся к телефону: – Привет, ребята, как служба? И опасна и трудна? Тут один чересчур сильный Иной роет под вашу мисс Карвет – вы бы озаботились дополнительными мерами безопасности для неё.

Вернувшись в дом Аманды с кучей пакетов, Габриэль уловил её свежий запах и пожалел, что они разминулись. Заполнив продуктами все отсеки холодильника и все полки кухонного шкафа своей прекрасной дамы, новоявленный рыцарь-защитник заглянул в спальню убедиться, что его послание получено адресатом. До вечерней деловой встречи ещё оставалось много времени, и он вновь открыл статьи об Аманде, уже не столько для сбора информации, сколько из желания полюбоваться на её лицо и послушать её голос – попадались и видеозаписи с её участием, в основном – на сайтах для Иных, где можно было выложить выступления ведьмы и её лекции в академии без редактуры.

Сотворив себе сэндвич, Габриэль поставил один ролик на просмотр. На видео из зала суда его Аманда подошла к присяге и рассказала о проведённом ею сравнительном анализе яда, найденного в крови жертвы, и зелья во флаконе, изъятом при аресте и обыске из сумочки обвиняемой. Габриэль мало что понял, кроме того, что химические составы этих двух жидкостей были одинаковы."

"– Флакон, переданный вам для исследований и фигурирующий в деле в качестве вещественного доказательства, был полон, когда попал в ваши руки? – спросил прокурор, указывая на одну из бутылочек.

Аманда ответила отрицательно, и её спросили: – Отлитого из него количества хватило бы, чтобы отравить жертву?

– Да, убитому подлили буквально несколько капель – это очень ядовитое зелье, для гарантированной смерти человека большой дозы не требуется, – авторитетно заявила его колдунья. Дьявол, она в самом деле разбирается во всём многообразии этих ядов и в зубодробительных формулах их состава, представленных ею суду!

– Перекрёстный допрос, – поднялась адвокат, и Габриэль с наслаждением слушал, как чётко, спокойно и взвешенно колдунья отвечает на вопросы напористой брюнетистой девицы.

Ему представилось, как очень похожая на Аманду девочка с косичками и с полуночными демоническими глазками так же серьёзно рассказывает решение задачки у доски. А потом радостно улыбается при виде заглянувшего в класс папы – почти как Аманда улыбалась ему этим утром.