— Вот и правильно, — одобряет седой, — И не подходите… сами подойдут, не сегодня, так завтра. А тому орку особо не верьте. Он слишком любит собирать непроверенные сплетни. Гномы те еще жадюги. Свой кристалл будут держать до последнего.

— А нам что делать?

— Не спешить, — советует седой, — Тяните время, торгуйтесь. Может статься, кристаллы понадобятся нам, демонам. Не переживай, начальство не обидит. Ты не смотри, что я простой оружейник, у меня кое-какие подвязки имеются, посодействую, чтоб вам честную цену заплатили.

Распрощавшись и выйдя от оружейника, я чуть не бегом припускаю к нашей с Куколкой комнате.

Как только входим внутрь сразу начинаю переодеваться, а затем жадно вчитываюсь в описание: «Комплект звездного охотника. Полный сет. Качество — редчайшее. Силовой доспех, сочетающий высокий уровень физической, магической и ментальной защиты. Повышенное сопротивление к любым воздействиям внешней среды, включая газы, кислоты, щелочи, яды и вирусы. Повышает на пять единиц все силовые характеристики. На пятнадцать процентов увеличивает наносимый урон, на двадцать пять процентов снижает входящий урон, ускоряет регенерацию ран и повышает выносливость».

— Ты долго еще будешь обновками любоваться? — Куколка сердито пихает меня локтем в бок.

— Заканчиваю…вообще-то я не любуюсь. Читаю характеристики.

— И чего вычитал?

— Мой кунг-фу круче твоего, — отвечаю, — Ты чего смурная?

— Меня бесит этот старикан, — возмущается Куколка, — «тяните время… торгуйтесь», по-моему, он просто хочет заполучить наши кристаллы.

— Все хотят заполучить наши кристаллы, — возражаю резонно.

— Нет. Не все, — она не соглашается, — У меня складывается впечатление, что людям, местным, блин, аборигенам, все по барабану.

— И что предлагаешь? Попробовать выйти на полковника?

— Да.

— Ладно. Идем к полковнику.

— Не идем, а едем, — поправляет, — И не к полковнику, а в ресторан… а вот потом уже к полковнику.

В ресторан, так в ресторан. Выходим на улицу, дожидаемся свободного извозчика.

— Турист-отель, — называю адрес единственного места с работающим рестораном, которое мне известно.

В отеле орк в ливрее встречает нас с какой-то особой торжественностью, мне кажется, что о наших трех кристаллах уже каждая собака знает.

Держу мину, недовольства не выказываю, осведомляюсь о свободных столиках.

— Для ВАС, — со значением сообщает орк швейцар, — Свободный столик всегда найдется.

Куколка заказывает кучу блюд, из которых даже не все пробует. Я и раньше замечал, что ест она довольно мало. По-моему, она насыщается другим способом. Вампирит жизненную силу, наслаждаясь всеобщим вниманием со слюноотделением. Даже официанты перед нею стелются и млеют. Когда Куколка переходит к сладкому, а я к чаю, к нашему столу подходит человек.