Я и раньше знал, что демоны крепки на рану, но родовитый демон… да двенадцатый… да в шмотках «звездного охотника» …

Вольный бьет ответку, и я снова едва-едва ухожу от его огромной железяки. Машет он ею ловко, чувствуется, не вчера в руки взял. Но пляска продолжается, пока еще моя дудочка выдает солирующую партию. Наношу вольному раны: плечо, нога, корпус, еще раз плечо. Шкала его здоровья ползет потихоньку вниз, вольный скалится… песок времени сыпется на его чашу весов…"

"Морщась от моих попаданий, как от осиных укусов, он дожидается отката и снова орет ключ-слово.

Опять мои ноги увязают будто в тягучем болоте. Вольный подскакивает, его меч как вертолетная лопасть. Я отскочил, да недостаточно прытко, у меня рассечение на спине и четверти здоровья как не бывало. Разворачиваюсь навстречу и тут же снова сближаюсь, делаю вид, что про вторую его способность толи запамятовал, толи вовсе не отразил, что это была именно способность.

Демон выкрикивает второй ключ. «На вас оказано ментальное воздействие, эффект потери координации существенно снижен способностьюсопротивление ментальному воздействию 2».

Изображаю утерявшего в пространстве всякие ориентиры, делаю шаг влево, затем шаг вправо, будто меня ведет как пьяного матроса во время качки. Вольный злорадно щерится и от души так и без лишний суеты замахивается, не иначе собирается поставить точку одним эффектным ударом.

Слышу, как вскрикивает Кукла… замечаю, как морщатся рожи строевых демонов в ожидании страшного добивающего удара… только моя плеть быстрее огромного меча… гораздо быстрее. Подшагиваю, переваливая весь вес на одну ногу и наношу свой коронный удар. Плеть рассекает шею вольного демона.

Тело его еще продолжает по инерции раскручиваться в замахе, но голова уже летит на асфальт.

Обезглавленный демон падает, и я на автомате произвожу отработанный мародерский пинок по корпусу: «вы не имеете полномочий развеять тело и присвоить имущество поверженного демона. За наградой обратитесь к вышестоящему командиру». Фига с-се. Я как-то успел привыкнуть, что добыча с поверженного врага — святое право, которое зиждется на нерушимых правилах самой системы.

Лейтенант ярый демон спокойно подходит к телу, приседает и касается рукой.

Пара секунд, и на асфальте не остается ничего, даже пролитая кровь распадается на пиксели. А как же куртка? А как же штаны? Я так-то уже считал их своими. Ярый усмехается, он прекрасно видит недоумение на моем вытянувшемся лице.

— Ты сможешь претендовать на один предмет его экипировки, — он одаривает меня мрачным ничего хорошего не предвещающим взглядом, — Но после того, как совет по этике признает правомерность твоих действий. Пошли, пообщаемся…

Ярый поднимается на ноги и идет к зданию.