В его руках пустой фиал. У меня во рту травяная горечь. Похоже он в меня что-то влил, и эта настоечка привела меня в чувства.

— Как тебя зовут, э-э… парень? — спрашивает высший вампир чуть ли не с заботой в голосе.

Фига с-се. Да эти вампиры прям высокоранговые мастера по разрыву шаблона. Моего имени ни демоны, ни люди не спрашивали. А тут вот, пожалуйста, нежить интересуется…

— Виктор.

— Ты что же, Виктор, — Аристарх укоризненно качает головой, — Зачем шею подставил? Она ведь без сознания была, на одних рефлексах могла досуха тебя выпить.

— А как надо было? — спрашиваю ошалело, и стоящие рядом вампиры посмеиваются, мой вопрос им, видите ли, смешным показался.

— Запястья было бы достаточно. Хорошо, Гарк в комнату заглянул, успел тебя оттащить.

— Оттащить? А сколько я… того… в отключке?

— Чуть больше часа, — Высший вампир усмехнулся, поднялся на ноги, — Вставай. Я хочу познакомить тебя с Лией.

Та самая женщина Лия, матриарх вампиров, теперь сидит на раскладушке. Отмечаю с сожалением, что успела одеться. Она ловит мой взгляд и понимающе улыбается.

— Спасибо, Виктор, — голос у нее глубокий с легкой чарующей хрипотцой.

"— Завсегда пожалуйста, — я встал, но от слабости меня еще штормит немного, чтоб скрыть смущение, а эта неземная женщина меня смущает как подростка, добавляю развязно, — Кушайте на здоровье.

Она снова улыбается. Встает с раскладушки, подходит ко мне, кладет на плечи узкие ладошки и… целует в губы. Ее губы теперь теплые, реально теплые. И на щеках румянец выступил. Она же вампирша, вроде так быть не должно. Она видит мое замешательство, в ее глазах искорки веселья и потаенное торжество. У-у, Витя, ты чего опять натворил? Лия отступает от меня на шаг.

— Аристарх, — обращается она к высшему, — ты уже пообещал награду этому юноше?

— Разумеется, — вежливо отвечает.

— Тогда самое время ее вручить.

Аристарх кивает Лие и делает мне ручкой, мол на выход парень, пришло время твоего пряника. Пожимаю плечами и выхожу из комнаты. Дальше все прошло буднично. Десять минут ходьбы, при этом ни единого монстра на пути не встретилось, вампиры завели меня в какой-то боковой тоннель со следами давних обвалов. Такое ощущение, что к метро он не имеет никакого отношения. Еще несколько минут меня ведут по этому проходу, а затем стены раздаются вширь.

— Вот он, — буднично сообщает тот самый «оттащивший» меня Гарк и отступает в сторону.

Действительно: «вот он». Система соврать не даст. Всплывающая подсказка для двойных толкований возможности не оставляет: «темный обелиск сопряжения мировых сфер». Подхожу поближе. Каменная колонна высотой в полтора человеческих роста. В вершину вмурован очень крупный кристалл.

Мне любопытно, сколько этот обелиск весит, тонны три, не меньше.