О том, что приключилось, я уже знала, волновал лишь один вопрос: КТО ЭТО БЫЛ? И снова жертва его не видела, напал сзади. Руки сильные, но много ли надо, чтобы справиться с ребенком? Подъехал на машине, бежал за ней, она слышала отчетливые звуки, хотя он и не топал, как слон. Ясно, чего хотел: усыпить эфиром — и в машину. Танюша отбивалась со всей яростью, звезданула по колену, еще куда-то. Во что одет, не помнила, пыталась прокусить ему руку, когда он давил на горло, но ткань была грубая, прокусить не смогла. «Жаль, — подумала я. — Человека с отметинами на запястье мы бы нашли».

В пах она специально не била — много понимает в мужской анатомии? Просто вышло так — да и слава богу…

— Запах был, — вспомнила девочка. — Не сильный, но присутствовал. Только сейчас вспомнила. Примерно так от папы пахнет, когда они с мамой в гости собираются.

— Мужской парфюм? — изумилась я.

Запах был не сильный, но все же ощущался. В марках мужского одеколона девочка не разбиралась. Но не «Шипр», потому что «Шипром» пользуется папа, и она этот запах знает. Флакончик все время стоит на трюмо. Запах от «хулигана» был совершенно другим.

Каким именно, Танюша объяснить не могла. А я терялась в догадках. «Тройной» одеколон, обожаемый алкашами? «Гигиенический»? Что-то благороднее? «Магнолия»? «Красный мак»? «Огни Москвы»? «Озеро Рица», которым всю дорогу пользовался Малеев и который у меня в печенках сидит? То есть, идя на дело, он душится парфюмом, чтобы легче было его поймать? Или все проще? Утром перед работой побрызгал на себя, запах за день не выветрился — значит, штука дорогая. Он же не рассчитывал, что жертва вырвется, а потом даст на него показания?

Все это было как-то глупо.

От директора детдома особо не пахло. Я бы почувствовала. Сбивает следствие с толка, как он обычно и делает? По крайней мере, это была зацепка. Пока единственная. Девочка вспомнит этот запах — теперь он будет стойко ассоциироваться с нападением в подворотне…

Сон в этот вечер пришлось отменить. Работа кипела. Опера и криминалисты обшаривали подворотню, ползали по асфальту. Постороннего мужчину никто не видел. Делали поквартирный обход, поднимали людей. Жильцы испуганно ежились, пожимали плечами. Пенсионер проходил по аллее с собакой, вроде почудились отдаленные крики, но не точно.

Еще один мужчина курил на балконе, заметил тусклый свет в подворотне, но не всматривался, да и жена позвала…"

"И все же задержание произвели. Шишковский и Хорунжев работали по школе — оттуда и потянули ниточку. Гардеробщица видела, как учитель пения, некто Глазьев, вышел вслед за девочкой. Вел себя неровно, словно не в себе был. Вахтер на крыльце курил, видел, как Танюша покинула школу. Сбежала по ступеням и засеменила вдоль здания, ранец за плечами подпрыгивал.