Организатор охоты предприниматель Анатолий Банных лишился своего поста вице-премьера РА – но только в марте, и не в результате требований общественности, а по собственной неосторожности: пытаясь перевалить вину на погибших, он дал понять, что по зверью стрелял и Александр Косопкин, полпред президента РФ в Госдуме… Прокурор РА Андрей Волков, благодаря которому уходил от наказания Виктор Каймин (по должности – начальник республиканского природоохранного ведомства, а на деле – организатор «царских охот» на редких животных), после разгоревшегося скандала… пошел на повышение и стал прокурором Новосибирска… Александр Бердников лично делал заявления, что у охотников все лицензии в порядке. Однако потом выяснилось, что убиты были архары, животные, на которых лицензий не может быть в принципе.

Такова разница между словами, которые президент говорит с разных трибун, и делами, которые видят люди… Ни жизнь, ни даже смерть не учит чиновников ничему. Уже после «дела архаровцев» погиб губернатор Иркутской области Есиповский: он так же, как «архаровцы», полетел на незаконную охоту на вертолете, так же нарушил правила пилотирования и разбился, унеся с собой жизни сопровождавших его людей.

…После года борьбы за соблюдение законности с прискорбием вынуждены признать, что Анатолий Банных, имя которого до скандальной охоты даже на Алтае не все знали, оказалось, имеет больше власти, чем президент или премьер. Возбужденное по факту незаконной охоты уголовное дело было закрыто еще в августе. При этом коррупционная составляющая дела, насколько нам известно, даже не рассматривалась…

Хотя скандал вокруг «дела архаровцев» помешал Анатолию Банных поставить своего человека на пост главы Алтайского края, однако сейчас он занимается спасением мэра Барнаула Владимира Колганова, в отношении которого возбуждено уголовное дело по фактам злоупотребления должностными полномочиями…»

Ответа на письмо не последовало. Впрочем, ответом можно считать то, что 4 января 2010 года президент Медведев предложил Эл-Курултаю кандидатуру Бердникова на пост главы Республики Алтай. Маневр был понятный: на новогодних каникулах возможность общественного резонанса сводилась к нулю – газеты не выходят, по ТВ – одни концерты. Уже 12 января, без излишней волокиты (с такой бы скоростью расследовали дело по браконьерству!) Эл-Курултай наделил Бердникова полномочиями главы РА.

За наделение Бердникова полномочиями главы проголосовали 33 депутата, против – шестеро. Общественники, скажем прямо, были обескуражены. По всему выходило, что мнением граждан демонстративно пренебрегли.

– Это серьезная ошибка Кремля, и не только кадровая, – сказал мне тогда Геннадий Шейда, член Общественной палаты Алтайского края.