Вы почти догнали меня. У меня их двадцать две, — изумлённо вскинул брови мужчина и развёл руки, словно хотел обнять. — Милости просим в наш коллектив. Ну, ежели вас устроит заработная плата. Вы что-то даже не спросили о ней.

— Устроит. Только ответьте… сколько у вас учится магов смерти?

— Два десятка наберётся. Вы же наверняка сами знаете, что это довольно редкий вид магии.

— Так, мне всё подходит, — улыбнулся я и протянул руку графу.

Тот пожал её, вернул мне диплом Ратникова и с улыбкой проговорил:

— Рассчитываю на долгое и плодотворное сотрудничество. Надеюсь, вы многому обучите наших учащихся, ведь студенческие годы самые важные для мага.

— Да. Ведь общеизвестно, что дар всего четыре года развивается быстро: от семнадцати и до двадцати одного года. А потом он сильно сбавляет темп. Потому-то время в университете так важно, — блеснул я знаниями.

— Всё верно, — кивнул граф и следом с гордостью добавил: — Наш университет вплетает в ауру каждого студента аж десять магоформ! Редкое учебное заведение может похвастаться такой щедростью. Архимаги берут большие деньги за вплетение магоформ. А некоторые магоформы так и вовсе могут вплести лишь считанные единицы.

— Да, так и есть.

— Что ж, раз мы все обговорили, вам следует отправиться к моей секретарше. Она расскажет, куда и какие документы принести. А приступать к работе вы можете уже с завтрашнего дня. Но с оружием больше не разгуливайте в стенах университета. Ну а если вы продержитесь весь испытательный срок, насчитывающий две недели, то я переведу вас в постоянный штат преподавателей.

— Хорошо. До свидания, ваше сиятельство, — попрощался я с ректором, взял со стола револьвер, вышел из кабинета и оказался в приёмной.

— Да, сударь? — вопросительно посмотрела на меня секретарша, убрав за розовое ушко прядь волос.

— Артур Ратников, к вашим услугам, сударыня, — представился я, положил на стол портфель и принялся доставать из него документы. — Я теперь новый преподаватель по защите от демонов.

— Да вы что? Такой молоденький! — ахнула она, округлив губки, а затем поспешно добавила: — Ой, простите мне мою несдержанность, сударь. Просто раньше эту должность занимали более… э-э-э…

— Матёрые маги с кучей шрамов? — подсказал я.

— Именно, — кивнула она и глянула на мой нос, где красовалась горбинка.

— Я предпочитаю оставлять шрамы другим. А на носу — результат жаркого философского диспута, — иронично выдал я. — Так какие документы мне нужно предоставить? И где расписаться? Я только приехал в ваш город, так что у меня совсем мало времени. Надо ещё жильё найти. Если вы всё за меня оформите, то я вам принесу самую красивую шкуру демона. Повесите её у камина и вместе с мужем будете любоваться ею.

— Я не замужем. Шкуру не надо, а вот конфеты можете принести.