И конечно, не проходило и дня, чтобы они не пользовались этим поразительным сходством.

– У меня тоже были сестры, старшие, а я их невыносимый младший братец.

– Сколько лет тебе было, когда они…

– Двенадцать. А тебе?

– Одиннадцать.

У него сердце сжалось в груди. Джейк уже знал, что ее семья погибла от отравления угарным газом из-за неисправностей в работе системы отопления.

– Как тебе удалось выжить?

– Меня не было дома в тот вечер. Первая пижамная вечеринка в гостях у подруги. Я была моложе большинства приглашенных, родители долго сомневались, стоит ли отпускать меня, но я упрашивала их, и в конце концов они уступили. – Она глубоко вдохнула. – И тем самым спасли мне жизнь."

"– Со мной иначе. Во время аварии я находился в машине. Столкновение было сильным и стремительным, но я помню, что все вокруг происходило словно в замедленной съемке. У меня остался шрам. – Он убрал волосы со лба. – Здесь. Когда я был маленьким, он был значительно заметнее.

Джоан шагнула ему навстречу и, едва коснувшись, провела кончиками пальцев по чуть заметной светлой полоске, почти скрывшейся под густыми волосами. Она была так нежна, что ему захотелось поцеловать ее. Они стояли так близко друг к другу, что ему ничего не стоило слегка склониться и накрыть ее рот своими губами. Но Джейк запретил себе это.

Так они и продолжали стоять, окруженные облаком невероятной интимности. Она провела рукой по его волосам.

– Я рада, что ты выжил.

– И я.

Прежде чем смог сделать что-либо неосмотрительное, Джейк отстранился, силясь разорвать нить нежности, опутавшую их.

– После аварии я часто молился Ункте. Согласно легенде, это божество украло огонь у солнца. Я единственный, кого извлекли из машины, прежде чем та взорвалась.

– Думаешь, это он спас тебя?

– Нет, но я тоже хотел украсть огонь. Хотел обладать его способностями.

Теперь от них никакого проку. Он уже прыгнул из огня в полымя. Его охватили чувства к Джоан. Чувства, которым, как он считал, вход в его сердце заказан. Джейк по-прежнему хотел поцеловать ее.

Глава 2

Джоан еще долго силилась понять, что на нее нашло. Что за вольность она позволила себе, прикоснувшись к его шраму? Она вообще не должна трогать Джейка. Подобные нежности – удел любовников.

Но просить прощения не стала. Это бы лишь привлекло ненужное внимание к оплошности, которую она допустила. Несомненно, они оба испытывали дискомфорт. Она первая нарушила тяжелую тишину, повисшую между ними.

– Пора наконец показать тебе, что привезла Милли.

В конце концов, он здесь именно из-за этого. Но она не станет примерять одежду. Это слишком странно.

Джоан торопливо скрылась в гардеробной, а вернувшись, разложила наряды на диване. Аксессуары заняли свое место на кофейном столе.

Джейк даже присвистнул.