Эвери поймала брошенную Камероном веревку только со второго раза, при этом привязанный для тяжести камень больно ударил ее по плечу. Наверняка останется огромный синяк, огорчилась она. Впрочем, она подозревала, что и так уже покрыта синяками с ног до головы.

— Когда я буду обвязывать тебя веревкой вокруг груди, сделай несколько глубоких вдохов, а потом медленно выдохни, — приказала она юноше, принимаясь за работу и моля Бога, чтобы он помог ей покрепче завязать узел. Сделать это было нелегко: пальцы закоченели от холода. — Теперь, когда я крикну: «Готов!», вдохни как можно глубже и подольше задержи дыхание.

Тебя быстро потащат к берегу, это не очень приятная процедура, и, если ты задержишь дыхание, тебе будет легче. Понятно?

— Да, миледи, — прошептал он синими губами.

— Как только тебя дернут, постарайся перевернуться на спину. Готов! — крикнула она.

Дональд глубоко вдохнул, что порадовало Эвери, отцепился от веток и стремительно понесся к берегу. «Наверняка напуган до смерти», — подумала она сгибая и разгибая пальцы. Они совсем закоченели от холода, и в душу Эвери закралось беспокойство: сумеет ли она поймать веревку? В первый раз у нее ничего не получилось, пальцы не слушались, и беспокойство сменилось страхом.

— Она не может поймать веревку, — испугалась Джиллиана, сбрасывая башмаки.

— Еще раз… — начал было Камерон и замолчал, изумленно глядя на Джиллиану, которая уже стаскивала с себя платье.

— Вторая попытка закончится тем же. Скоро пальцы у Эвери окончательно замерзнут и перестанут сгибаться.

— Неужели ты поплывешь к ней?

— Разумеется! — воскликнула Джиллиана, раздевшись до рубашки.

 — Этой веревки хватит, чтобы обвязаться нам обеим?

— Я тебя не отпущу!

— Нет, отпустишь! Никто из твоих людей не умеет плавать, а у Эвери руки уже замерзли настолько, что она не может поймать веревку. Значит, они совсем скоро окоченеют, и она не сможет держаться за ветки."

"Злясь оттого, что нет времени придумать какой-то другой способ спасения Эвери, Камерон обвязал веревку вокруг тонкой талии Джиллианы, оставив свободным конец, которым она могла бы потом привязать к себе Эвери, а другой намотал себе на руку,

— Если почувствуешь, что тонешь, крикни, и я тебя вытащу.

— Ладно, — ответила девочка и нырнула в воду.

— Боже правый, — пробормотал Лерган, укутывая в одеяло трясущегося Дональда. — Эти девчонки умеют делать все на свете, даже плавать. — Он изумленно покачал головой, глядя, как Джиллиана плывет к Эвери, рассекая бурные волны сильными, четкими взмахами рук. — Может, нам тоже стоит научиться?

Камерон кивнул, не отрывая взгляда от Эвери и стравливая веревку.