— А идентификационный жетон… что с ним? Твой хозяин может их достать?

— Вряд ли… Босс никогда с ними не работал. Я даже не слышал, чтобы они продавались на рынке. Да и зачем? Если потерял, то дешевле к льдышкам обратиться.

— Хм… ясно. Где Надир ждет себя?

— Как обычно — в лавке, — пожал плечами пленник — к концу разговора он настолько расслабился, что вольготно привалился к стене и даже осмелился спросить, — Когда ты меня отпустишь?

— Когда на улице прекратят шастать патрули.

— Так уже почти утро. В это время они не ходят! — обрадовался бугай.

— Спасибо за информацию.

Ты был полезен. Прощай, — Алекс зло усмехнулся, и голова бугая скатилась с плеч.

Землянин не был святым и ради того, чтобы выбраться побыстрее с Шедара готов был на многое, но наказание вот таких вот типов… убийство бугая не вызвало в нем вообще никаких угрызений совести. Наоборот, Алекс почувствовал удовлетворение, глядя, как труп бугая медленно заваливается на пол. Пусть этот мир станет хоть немного чище, а жизни бездомных и изгоев — спокойнее.

Убедившись, что жетон не послал предсмертный сигнал, Алекс скинул труп в подвал и быстро покинул мастерскую, где из разумных делали жуткий наркотик…

* * *Надир нежился в дорогом кресле и выпускал клубы дыма.

К трубке он пристрастился давно, хотя до Шедара не курил. В его родном мире вообще никто не курил — дыхательная система не позволяла. Но для адепта дым в легких — ерунда, на его уровне он и кислоту мог бы пить как воду.

Охранник задерживался, но Надир не беспокоился, он искренне считал, что чем выше разумный поднимается по социальной лестнице и чем богаче становится, тем меньше должен беспокоиться о превратностях жизни.

А еще он должен жить в комфорте. Комфорт как физический, так и психологический, для Надира значил больше, чем банальное удовольствие. Всю свою молодость он провел в лишениях, страданиях, страхе и бегстве от смерти. И только, когда попал на Шедар, узнал, что оказывается можно жить по-другому.

А когда сам распробовал такую жизнь, то неосознанно уверовал, что комфорт защищает его. Раз он живет в роскоши и ни о чем не парится, значит, ничто ему не угрожает. Надир не был идиотом и отчасти понимал шаткость своей позиции, но отказываться от нее не собирался.

В какой-то мере он считал себя избранным, членом высшего общества, любимчиком судьбы. А кто еще мог найти и наладить контакт с жуткими ольдами? Поэтому, когда за спиной скрипнул пол, он кивнул своим мыслям — мир опять подтверждает, что он прав. Верный тупица вернулся с новым товаром.

— Где тебя носило болван? Мы почти начали беспокоиться, а ты знаешь, как мы не любим беспокоиться, — бросил он назад, не поворачивая головы.

— Извини, что так долго.