— Что это? — спросил он, принимая из рук торговца небольшой шарик ярко-алого цвета.

— Это красный жемчуг, самый ценный и желанный медикамент на Шедаре. С его помощью ты ускоришь трансформацию… минимум в пять раз. Ты можешь только смотреть, не вздумай его попробовать! Тогда мы потребуем полной оплаты.

— И какая у него цена?

— Наш жемчуг стоит пятьдесят кредитов за грамм и это не обсуждается! Если не нравится — иди на базар, там его можно найти и за сорок кредитов и даже за тридцать кредитов, — Надир говорил и излучал абсолютную уверенность. — Но только наш жемчуг даст гарантированный результат! И последствия будут минимальными!

— Что за последствия?

— Ничего такого, о чем стоит беспокоиться! — отмахнулся торговец. — Сейчас это бесполезно объяснять. Будут деньги — приходи.

— А как он работает?

— Сжигаешь также, как и пыльцу или кристалл и все.

Надир вольготно раскинулся в кресле, давая возможность гостю лучше рассмотреть товар. Но сам явно не планировал утруждаться дополнительными объяснениями. Мол, хватит и того, что дал гостю подержать ценный товар. Забросил, так сказать, крючок.

Тем временем Алекс успел просканировать алый шар и с трудом скрывал отвращение. Предмет в его руке выглядел нормальным, но от него несло… он даже не мог понять чем. Это было мимолетное чувство, скорее образ, а не четкое ощущение, который, как и вуаль силы, провоцировался Восприятием. Только если вуаль вызывала чувство торжественности и могущества, то жемчуг смердел болью и чем-то крайне неприятным.

Ни за какие коврижки он не согласится сжечь его. Впервые источник энергии вызывал в нем чувство неприятия на физическом уровне, пришлось даже выжигать отвращение огненной энергией.

— Ну что нравится? — торговец не заметил реакции посетителя

— Впечатляет. А чем еще вы торгуете? — равнодушно спросил он.

— У нас есть и более простые средства: наркотики, сильнодействующие катализаторы и другие медикаменты для ускорения трансформации. Но красный жемчуг — наша гордость! А теперь давай его сюда.

Надир требовательно протянул руку и, скрывая облегчение, Алекс отдал шар.

— Если у тебя больше нет вопросов, то мы просим освободить наш магазин.

— Уважаемый Надир… — после недолгих колебаний, Алекс решил, что глупо уходить, не попытавшись достичь главной цели. — Известен ли вам разумный по имени Амарот?

С лавочника слетело самодовольное выражение.

— Так ты от него? Где этот прощелыга? — рожки Надира слегка покраснели, впрочем, его гнев был направлен явно не на Алекса.

— Мы виделись в лагере за городом… — осторожно начал он, но лавочник его оборвал.

— Чем докажешь?

— Вот, посмотрите, — в руках землянина появился небольшой нож с хитрой гравировкой, который он снял с пояса убийцы.