Именно этим и отличались уровни, ведь одно дело остановить вражескую атаку, когда она уже сожгла рука, расплавила кожу или взорвала глаза, а другое — на подлете к себе любимому.

Тем не менее, выбор пал на Барьер. Алекс не требовал от навыка защиты. Он ценил его за маскировочные способности. В мире адептов голая сила еще не все. Желательно не дать врагу дать узнать о себе важную информацию, а Барьер уже доказал свою пользу, когда сумел замаскировать хозяина, но этого было мало.

Для развития умения Алекс сосредоточился на вибрациях — тех, которые издавал его источник, старался отсечь их Барьером. Попутно гнал поток через матрицу Плоти-как-Огонь. Собственно больше ничего не делал, разве что останавливался периодически для исследований особо любопытных деревьев.

Казалось, что Шедар благосклонен к человеку и на пути не возникнет никаких осложнений: монстры тут не водятся, а дирижабли над головой указывают путь. В принципе так и вышло, и через двенадцать дней Алекс заприметил первые признаки жизни — огромное заброшенное строение и вытоптанную площадку перед ним. По правде, помог случай — он просто вышел на задание и ошеломленно вытаращился на покоцанные стены."

"Восприятие не зафиксировало живых существ, и Алекс с любопытством подошел к нему. Четыре этажа, высокие потолки и узкие окна — скорее даже бойницы, а не окна. Здание выглядело как крепость, а не жилище разумных.

Побродив по комнатам и просканировав бревенчатые стены, Алекс убедился, что по крепости они превосходят сталь. Причем эта необычайная крепость относилась не только к бревнам, но и к соединению между ними. Здание ощущалось монолитным, единым, а не состоящим из отдельных частей. Такое бесполезно разобрать на запчасти для нового строительства. Он задумчиво покивал и поцокал языком — подобных технологий у землян пока нет, точнее не технологий, а мастеров, способных соорудить аналогичную крепость. Однако защитникам прочные стены не помогли. Тут и там встречались оплавленные пятна, будто здесь велся ожесточенный бой с участием способностей.

Ни вещей, ни оружия Алекс не обнаружил. Выжившие, к какому бы лагерю они ни относились, утащили с собой все ценное, ну а трупы — просто распались.

Чего путник не нашел, так это крепостных стен или даже захудалого вала со рвом. Впрочем, вал мало чем поможет против соперников уровня Синтез, тут даже высоченная скала не справится.

Разрушенное здание рассказало многое. Прежде всего то, что жизнь на Шедаре — не мед и сахар. Тут ведутся войны, практикуются нападения и массовые убийства, а значит, по лесу бродят вооруженные отряды и надо быть поосторожнее.

Путник не стал долго исследовать пустое здание или ночевать в нем, а предпочел убраться подальше.