Я твой тренер на сегодня, а может и дольше. Меня зовут Самул, — с улыбкой представился мужичок. — Поведай мне парень, что тебя привело в нашу гильдию.

— Я все рассказал вчера вашему администратору… — нахмурился землянин.

— А ты повтори. Я хочу услышать это от тебя, ведь это мне тебя учить.

— Ладно. Я недавно прилетел на Шедар. Хочу научиться себя защищать.

— Какой у тебя опыт сражений?

— В основном с монстрами воевал, но пару раз сталкивался с разумными, и не всегда это заканчивалось благополучно. Едва выкрутился, если честно. Но больше на везение не хочу рассчитывать.

— Знакомая история, — неопределенно хмыкнул тренер. — Что ты умеешь?

Вопрос заставил Алекса насторожиться. У него не было в планах показывать чужаку свои умения вот так сразу.

— Мне сказали, что у вас есть теоретический курс… — начал было он.

— Теория без практики мертва, — прервал его Самул.

— Может быть. Но я думаю, что для меня будет лучше, если я сначала ознакомлюсь с теоретическими основами, а потом мы перейдем к практике.

— Парень, ты сюда пришел учиться?

— В смысле?

— Это довольно простой вопрос. Ответь на него!

— Да, я пришел сюда научиться сражаться, — нехотя произнес Алекс.

— Отлично. Но раз ты пришел сюда учиться, значит, ты чего-то не умеешь, а я, наоборот, это хорошо умею и знаю, как этому обучить других.

— Но я… — начал было протестовать землянин.

— Парень! Давай-ка я представлюсь как следует. Меня зовут Самул. Я в Защитниках Карна уже сто пятьдесят лет. Мой ранг — мастер гильдии. Что это значит?

Самул говорил равнодушным тоном, словно его ни в малейшей степени не волновало, что подумает клиент.

— Ты хочешь сказать, что у тебя большой опыт? — насупившись, ответил Алекс.

— Отчасти верно. Но это далеко не все. Дам тебе подсказку. Защитники Карна — боевая гильдия.

— Что-то не очень похоже.

— Однако это так, — серьезно заявил Самул. — Каждый мастер гильдии — ветеран.

— А как же все это? — Алекс обвел руками помещение.

— Считай что это отдых между боевыми операциями. Но вернемся к моему вопросу — что означает мой возраст?

Землянин задумался. Самул его не торопил. Оно и понятно, за такие-то деньжищи любой может постоять, потрепаться. Но существует ненулевая возможность, что ему хотят сказать что-то важное.

— Это значит, что ты сумел выжить…

— А ты не совсем безнадежен, — подбодрил его Самул. — Я действительно через многое прошел и хорошо знаю свое дело. Поэтому можешь доверять дяде Самулу… Давай договоримся так — если ты знаешь, как тебя надо учить, то я тебе ничем помочь не смогу. Забирай деньги и проваливай.

— Как-то это крутовато, — осторожно заметил Алекс.

— В самый раз. Либо соглашайся, либо убирайся.

Внешне Самул не изменился, но теперь ничем не напоминал обычного горожанина.