Мы сидели в одном из просторных кабинетов, где у сотрудников этой конторы проходили оперативки, но сейчас он был совершенно свободен. Бойцы из команды Ричарда развлекали нас как могли, не забывая уплетать вкусности. Трой и Влас играли роль любящих дядюшек, к которым неожиданно нагрянули племянники. Девочки передавали приветы Трою от его малолетних поклонниц, чем неимоверно веселили этих суровых мужчин. То, что один из лучших следопытов королевства, боевой маг, воин и змеелов, окажется столь талантлив в общении с детьми, а особенно с девочками, было действительно забавным.

"

"Наш новый знакомец Дир, оперативно организовавший транспортировку коробов с полуфабрикатами, изнывал от любопытства. То, чем побаловали товарищей Трой и Влас по возвращении из отпуска было замечательно вкусным. Диру и остальным хотелось еще разок приобщиться к гастрономическому счастью. Остатки пирогов, принесенных в корзинах, отложили для отсутствующих по службе товарищей и вскрыли верхний короб, надпись на котором гласила — «голубцы». По-военному четко сервировали полупоходный ужин. Ричард тихонько, чтоб не мешать основной беседе, расспрашивал о служебных делах, по ходу беседы мрачнее все больше.

Я уловила слова «маньяк» и «опять дети».

— Случилось что-то плохое? — тихонько спрашиваю Ричарда. — Ты встревожен. Детям что-то угрожает?

— Нашим — нет, — мужчина замолчал, угрюмым взглядом сверля столешницу стола. — Пока проблемы только в столице.

— Мне нужно знать подробности? — Я старалась говорить тихо, но, видимо, недостаточно, так как меня услышали и остальные.

— Это не тайна, командир. Наверно, действительно лучше рассказать.

Леди Риштар управляющая домом отказников, а значит, должна принять меры безопасности. Да, и к тому же Флина пока нет рядом, — неожиданно поддержал меня Влас.

Ричард сжал кулаки так, что побелели костяшки, немного помолчал взвешивая свое решение.

— Дир, своди парней на полигон, они давно просились.

— А мы? Мы тоже хотим, — воскликнула Сара, легко ведясь на незатейливую провокацию.

— И вы? — очень натурально удивился Влас, — тогда вот что, парни, принесите плащи, на полигонах ветер.

Всю компанию именинников утеплили и увели, обещая вернуть в целости и сохранности.

— Два года назад в столице стали находить тела истерзанных детей от пяти до двенадцати-тринадцати лет. Их смерть не была легкой. И мы очень долго не могли поймать мерзавца. На его счету больше сотни жертв, — Ричард тяжело сглотнул и продолжил. — Все дети были беспризорниками или отказниками.

Я буквально застыла, не ожидая, что ситуация окажется настолько ужасной.

— Тела, что мы находили, было опознавали с трудом, — подхватил речь начальника Влас.