Кстати, необычно большой авторитет и вес чеченцев и Ичкерийского Имамата, в разы уступающего по численности Халифату был связан с тем, что многие чеченцы прошли службу в Советской Армии, а кто-то даже сержантское или офицерское училище закончил.

— У вас есть станция дальней связи? — спросил подполковник

— Да, сэр…"

"Связь — была одна из главных проблем на Новой Земле. В отличие от цивилизованного мира, оставшегося на той стороне — здесь не было ни единого спутника. Не удавалось установить и ретрансляционные вышки — они были, но не на дикой территории, моджахед, натыкаясь на вышки первым делом подрывали их, понимая опасность налаженной связи.

В итоге — для дальней связи приходилось пользоваться старомодными, еще вьетнамской войны мощными рациями, установленными в кузовах грузовиков. Но британцы не были бы британцами, если бы не внесли небольшое усовершенствование. В оригинале — антенна поднималась на длинной составной штанге. У британцев теперь — она поднималась на небольшом аэростате, который поднимали на каждой остановке. Дальность увеличилась в полтора раза…

Первым — вышел на связь подполковник Тишо.

Доложил о повреждениях, перечислил, какие специалисты и запчасти нужно прислать. Чинук — крепкий, армейский вертолет, который проектировался, в том числе для участия в полномасштабной войне между СССР и США, поэтому его можно было отремонтировать даже в полевых условиях, хотя бы до такой степени, чтобы он выдержал перегон на ремонтный завод. Запчасти и техников обещали прислать незамедлительно.

Затем — капитан Карр, командир колонны — вышел на связь и попробовал наладить контакт с ушедшей в поиск замаскированной группой. Контакт установить не удалось.

— Возможно, им просто не до того — сказал подполковник

Капитан кивнул — но на душе было тревожно.

— Вы прошли над руслом?

— Да, до сто двенадцатой отметки.

Довольно далеко.

— Вас над рекой подбили?

— Нет. Но сразу после нее. Было похоже, что мы нарвались на наземную поисковую группу, хорошо экипированную. Но они нас не ждали.

Понятное дело. Вероятно — они выдвинулись заранее, чтобы перекрыть пути возможной эвакуации ударной группы от реки. А такое выдвижение быстро не осуществишь, получается — кто-то ждал акции в Новой Мекке и заранее подготовился к ее отражению.

Значит — из мекканской группы хорошо, если вообще хоть кто-то ушел.

— Что сказали насчет запчастей?

— Они поднимают самолет. Прибудет сюда через два часа…

Словно подтверждая то, что времени нет совсем — на улице глухо громыхнуло.

Вскочив из-под прикрытия брезента — они увидели лишь опадающую пыль на месте минометного разрыва. Тысяча ярдов — пока это промах, но…

— Черт бы их побрал… — процедил сквозь зубы Карр — через два часа нас тут с землей смешают.