Девушка в розовом платье, совсем юная на вид, обрадовалась своей очереди и этой радости не скрывала.

… Диана мысленно подсчитывала сколько она теряет по деньгам, находясь на отборе. А ведь до нужной суммы осталось скопить совсем немного. Если поторопиться… можно успеть поступить на факультет алхимии в этом году…

– … Подводя итоги нашего знакомства, хочу сказать,… – наследник окинул невест довольным взглядом, – Что не ошибся ни в одной из вас.

Девушки зарделись румянцем.

… не хватает пятьсот гивней. Не так много, думала Диана.

– У вас есть два дня на обустройство, – принц склонил голову набок, взглянул на Диану, и поменял место дислокации. Поближе к ней. – Завтра придворная модистка, со своими помощницами, снимет с вас мерки и подготовит наряды. Завтрак в восемь, вас проводят, – незаметно наследник придвинулся ещё ближе.

… можно сэкономить на электричестве. Обойтись свечами, как в том месяце. Если бы Элаиза не устраивала свои вечера…

– … в этот раз правила немного изменились, – наследник встал рядом с Дианой и вежливо кашлянул в кулак. Она испуганно вынырнула из своих мыслей и стыдливо опустила голову. Какой позор… но кажется, этот позор очень позабавил наследника. По крайней мере, он светился улыбкой.

– … после окончания каждого конкурсного испытания, я буду вынужден проститься с одной из вас. До финала дойдут лишь три претендентки.

Диана кожей ощутила царившее напряжение. Невесты волновались.

– В перерывах между конкурсами, я буду приглашать некоторых из вас на свидания, но… – наследник качнулся на пятках. – У вас будут ещё занятия с учителями. То, как вы будете усердно заниматься, тоже оценивается. Ваши камеристки ожидают за дверью и проводят вас по своим комнатам, – наследник учтиво поклонился. – Рад был знакомству.

Пока Диана возилась с чемоданом и травками, Катарина не упустила возможности лично поблагодарить принца и выразить своё восхищение и приёмом, и личным знакомством.

– Спасибо за оказанную честь…

– … не за что…

– … ну, что вы! Вы так добры… так гостеприимны…

– Чего не сделаешь, ради будущей жены…

Диана усмехнулась и выронила мешочек.

– … рад был знакомству. Всего доброго, леди Катарина.

Диана наклонилась, чтобы его поднять, но её опередили.

– Чудесные травы, – улыбнулся наследник, протягивая мешочек.

Диана перехватила трость удобней, забрала травки и бросила их в чемодан.

– Я помогу, – наследник перехватил ношу, но Диана ручку чемодана не выпустила, проявив довольно сильную хватку.

– Не стоит, – как бы извиняясь, произнесла она.

– Вы отказываетесь от помощи? – удивился наследник.

Диана всё же забрала чемодан и поставила возле ног.

– Тогда, Ваше Высочество, вам следует помочь всем участницам.

Наследник вопросительно изогнул бровь, слегка наклонив голову.