А если мы ничего не выиграем, то, конечно, можно попросить взаймы у деда – вот так, заявиться к нему в дом и сразу же с порога завести речь о деньгах! – но я посчитала это неприемлемым. Был еще вариант с лордом-канцлером, которому я… гм… упала на голову целых три раза, а на четвертый осталась в своей комнате, и это не пришлось ему по душе.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Настолько, что теперь я и понятия не имела, к чему приведут наши крайне запутанные отношения.

Но надеялась, к чему-то невероятно прекрасному…

Тут я заметила мост с резными перилами из белого камня, на которых через равные промежутки были установлены миниатюрные статуи драконов, и решила, что подумаю обо всем немного позже, потому что возле одной из них меня поджидал Гроер. Был он в темной одежде, стоял и смотрел на воды Королевского канала, по которому плыли остроносые лодочки с разодетыми по случаю пятницы горожанами.

– Гроер! – улыбнулась я, спрыгнув с Честера. Кайер, как и положено воспитанному ящеру, замер рядом со входом на пешеходную часть моста, но для верности я накинула поводья на одну из статуй.

 – Что с тобой?!

Встревожилась, потому что вновь выглянувшее из-за облаков солнце заиграло на золотисто-голубой ряби канала, все вокруг дышало спокойствием и летним умиротворением – только не лицо моего спутника.

– Дарлин… – начал было Гроер, но тут же осекся, словно еще не придумал, что мне сказать.

Вернее, как это сказать. Вместо этого уставился на меня тяжелым взглядом загнанного волка.

– Что-то случилось? – спросила у него растерянно."

"– Еще как случилось! – подтвердил он. – Твоя просьба… Вернее, то, что я узнал о той магиссе… Искренне советую тебе забыть и о ней, и о своей украденной вещи!

– Но почему?! – я непроизвольно приглушила голос и оглянулась, уставившись на парочку подозрительных прохожих, прогуливающихся рядом с мостом. Но это была просто-напросто парочка прохожих, идущих по своим делам. – Ты узнал… что-то такое, особенное?!

– Это не те люди, о которых так просто можно что-то узнать.

Я пытался расспросить там и сям, но лучше бы я этого не делал! Теперь уже не я, а они идут по моему следу. Я, конечно, избавился от «хвоста», так что о нашей встрече никто не узнает…

Покивала, кусая губы. Впрочем, у меня было отличное решение этой ситуации.

– Я знаю того, кто быстро обрубит все эти хвосты, – заявила ему уверенно. – Мы с тобой немедленно, сию же минуту отправляемся к лорду-канцлеру Астара! Он… Мы с ним знакомы, и я все ему расскажу.