Но сделали так, чтобы подозрение пало на мой народ, и древняя ненависть вспыхнула с новой силой. И только тогда началась бойня. Драконы не выдержали, решив отомстить. Несмайры тоже не остались в долгу, после чего всколыхнулась уже вся провинция.

– Неправда! – прошептала я. – Все было совсем не так!

– Правда, Дарлин! Отец показывал мне отчеты следствия. Это была сознательная провокация.

– Но зачем?! Зачем несмайрам нужно было это делать? Зачем им убивать драконов?! Зачем убивать людей, если они жили спокойно? Ведь все жили мирно!..

– Потому что Ордену Кровавых Охотников нужна была война.

Им было нужно, чтобы взбунтовалась вся Южная провинция, а к ней присоединились еще и Восточная с Западной. Чтобы вернулись те времена, когда несмайры правили миром.

– Бред! – закрыла я глаза. – Этого не может быть.

– Нет, Дарлин, это не бред. И тебе придется в это поверить, потому что Орден Кровавых Охотников снова вернулся к жизни. Назревает что-то очень крупное, и покушение на меня было лишь первым звеном в этой цепи.

Но я не хотела, не могла в такое верить.

– Мои дедушка и бабушка, – сказала ему, глотая слезы.

 – Их убили драконы. Повесили и пустили кровь. Выходит, они тоже были из Кровавых Охотников?!

– Если их повесили, значит они принадлежали к заговорщикам, – заявил мне Конрад Мелнард совершенно спокойно, нисколько не смущенный услышанным. – Таким образом казнили только тех, кто был виноват в той бойне.

Мы уставились друг на друга.

– Все это ложь, – наконец, сказала ему, чеканя слова. – И я не верю ни единому вашему слову! Они не могли быть Кровавыми Охотниками!

– Дарлин…

Но я покачала головой."

"– Мы из разных миров, лорд Мелгард, и мне с вами не по пути.

Проклятье разорвано, и теперь вы совершенно свободны. Можете заниматься своими делами и вернуться к прежней жизни. А я… Я благодарна вам за новые документы и купчую на Честера. Очень-очень благодарна, клянусь! За спасение своей жизни вы рассчитались со мной сполна, но давайте уже на этом расстанемся…

– Нет, Дарлин! – отозвался он невозмутимо. – Я больше не собираюсь с тобой расставаться. Отчеты по Вересковой Пустоши у меня кабинете, ты сможешь прочесть их, когда снова окажешься в моем доме. Но если ты упрямо отказываешься мне верить, то советую поговорить с очевидцами тех событий.

С тем же магистром Римсом. Когда я учился в Академии, он преподавал Защиту от Драконьей Магии и, кажется, до сих пор на посту…

Я его знала, он преподавал этот предмет и сейчас.

– Еще один дракон, – покачала головой, – которому так сложно поверить!

– Тебе придется, – отозвался Конрад Мелгард. – К тому же у меня есть еще один довольно веский аргумент.

И прежде, чем я успела отвернуться или же сбежать, он притянул меня к себе, и его губы накрыли мои.