Принцесса Маргарита окинула рыжеволосую гостью печальным взглядом:

— Я, надеюсь, не очень вас огорчу, если скажу, что даже прекрасный костюм не изменил ваш характер к лучшему?

Даша хмыкнула:

— Нет, совсем не огорчите. Впрочем, за костюм спасибо, я старалась. — И без всякого перехода добавила: — Необходимо эту барышню как можно быстрее спрятать.

— Что, простите? — Маргарите показалось, что она ослышалась.

— Я говорю, что надо найти такое место, где ее никто не увидит, но она сможет всех слышать.

Некоторое время принцесса молчала.

— И куда вы предлагаете ее… спрятать?

— Куда угодно, только быстро.

Маргарита, пожав плечами, оглядела номер. Наконец ее взгляд остановился на бело-золотом платяном шкафу в стиле Людовика XVI.

— Может, в этот шкаф?.. Часть вещей я могу переложить обратно в чемодан… Почему вы смеетесь?

— Скажите ей об этом сами, — с трудом сдерживая смех, выдавила Даша. На Соню она старалась не смотреть.

Сиятельная леди была в крайней растерянности — ей предлагали загнать в шкаф человека, которого даже не представили. Однако возразить она не успела — помешал стук в дверь.

— Сонька, давай, живо прячься. — Даша распахнула дверцу шкафа и буквально впихнула туда заметавшуюся девицу. И кивнула принцессе: — Открывайте.

Маргарита нервно хрустнула пальцами. Она явно колебалась.

— Да открывайте же! — яростным шепотом воскликнула Даша, в глазах ее вспыхнул огонь.

Принцесса взяла себя в руки и, придав лицу бесстрастное выражение, направилась к двери. Через секунду из коридора донеслось нежное воркование (если, конечно, слово «воркование» как таковое можно отнести к немецкому языку):

— Милый, как я рада, что ты так быстро вернулся! А у нас гости.

Илья стремительно вошел в номер:

— Дашка, привет. — Он притянул ее к себе и расцеловал. — Ну, ты просто красавица. Чего затеяла?

Молодая женщина незаметно перевела дыхание."

"— Так, небольшое развлечение. Послушай, у меня к тебе одна просьба: спустись вниз, через пару минут должен подойти подполковник — ты его помнишь, тот, который допрашивал тебя «У двух кошек», возможно, с ним будет Ольга, моя подруга, ее ты тоже встречал.

— Хорошо… — Ювелир удивленно посмотрел на нее. — А что случилось?

— Пока секрет. Через пару минут ты все узнаешь.

5

Даша подождала, пока дверь за ним закроется, и придвинула стул на гнутых золоченых ножках поближе к хозяйке:

— Принцесса…

Та предостерегающе подняла палец к губам и кивнула головой на шкаф.

— Принцесса, — устало продолжила Даша, игнорируя ее жест, — вы ведь взрослый человек и прекрасно понимаете: за все поступки рано или поздно приходится отвечать.