Их противники молниеносным движением выглянули из-за деревьев, беря солдат на прицел, и все замерли в патовой ситуации, когда глаза каждого из присутствующих смотрели в ствол противника.

– Богдан, вы чего? – настороженно спросил один из бойцов. – Это же мы!

– Ошибка вышла, – целящиеся солдаты в пятнистых камуфляжах вышли из-за деревьев, опуская оружие. – Показалось, что за нами идет кто-то, вот мы и пошли проверить.

– Так мы же ушли проверять! – укоризненно нахмурился первый боец.

– Мне показалось, что вы уже далеко, а тот, кто идет, близко, – Богдан виновато скривился. – Ветер сегодня часто меняется, вот мне и прислышалось… Вы нашли кого-нибудь?

– Нет, там всё чисто, – ответил солдат. – У меня тоже слух на смену ветра шалит. После обработки я стал слышать лучше, даже неопасные шорохи различаю!

– Это у всех так, – подтвердил Богдан. – Вампиризм – крутая штука! Ладно, всё! Бежим обратно!

Четверо солдат привычно перешли на едва слышный бег и быстро догнали подводу. Они поравнялись со своими лошадьми и с ходу запрыгнули в сёдла, что мог бы повторить не всякий заправский наездник. Богдан подал остальным бойцам молчаливый знак, сообщая, что всё в порядке и угрозы нет, и камуфлированный отряд продолжил путь. Спустя полчаса они достигли укрепрайона, срочно возводящегося вокруг аэропорта, и обменялись с часовыми условными сигналами.

– Проезжайте, – один из часовых выглянул из недостроенного дота. – Как прошел захват?

– Отлично! – улыбнулся Богдан. – Отловили семерых! – Он кивнул на заброшенную стройку: – Почему прекратили работы? Опять кто-то из рабов мутировал?

– Нет, сегодня спокойно было, – ответил часовой. – Просто луны на небе нет, рабам видно плохо, а свет зажигать или костры жечь – сам знаешь, демаскирует. Вот и решили приостановить строительство до утра.

Отряд проследовал в глубь безопасной территории, и вскоре подвода остановилась возле барака для рабов. Пока охрана открывала ворота, комендант принимал у Богдана захваченных пленных.

– Этих двоих – в левый загон! – приказал комендант охранникам, тыкая пальцем в связанных заров, вызывавших у него сомнения. – Остальных в правый! – Он обернулся к Богдану: – Хорошая добыча! Эти пятеро молодые, быстро точно не мутируют! Штуки три однозначно доживут до вторичной обработки, я уверен. Те двое хлипковаты, тут гарантий нет, поэтому будут доты копать.

– Рабов для строительства завтра ещё привезем, – обрадовал коменданта Богдан. – Этих взяли чисто, их хватятся только утром. Пока поймут, что к чему, мы вернемся. Надо только выспаться и взять людей побольше. Там примитивных штук пятьдесят, не меньше. Можно взять всех.

– Зачем тебе столько пленных, Богдан? – негромко раздался из темноты тяжелый голос.