— Или, может, этим? Таскать на себе мешок и дальше, пытаясь походить на великого Приуза?

На имени главного светлого мага Реонерии голос Гилберта предательски дрогнул, а сам он заметался было по комнате, но, так как та была не слишком большой, плюхнулся на край кровати; упер локти в колени и, сцепив руки, опустил голову.

Значит, Марту не показалось…

Он не успел спросить в лоб. Светлый вдруг вскинул к нему лицо и огорошил вопросом:

— Сколько тебе лет?

Мартин хмыкнул.

— Двадцать шесть. А что?

В ответ глаза Гилберта изумленно округлились.

— Серьезно? Мы почти ровесники?

Март пожал плечами, мол, велика новость.

— Черт, я думал, тебе скоро сорок! — Гилберт так впечатлился его возвратом, что даже ожил, на мгновение вновь став самим собой."

"— Ну спасибо, — огрызнулся Мартин.

Правда, действительно всего на мгновение…

— Ладно, неважно. — Поллоу снова поник. — Просто, знаешь… — Он перевел взгляд на свои сцепленные между коленей руки. — Живешь себе двадцать пять лет, живешь, а потом оказывается…

Март вздохнул. Обвел взглядом помещение, но, как и собеседник, не обнаружив особого простора для маневра, присел на подлокотник cтоящего непoдалеку кресла, подогнув под себя ногу.

— Ты прицепил ко мне «ухо», там, в лесу? — спросил спокойно.

«Ухо» — простейшее подслушивающее заклятие, которое вешается на предметы или на одежду и которое легко обнаружить, если только посмотреть на это место в магическом спектре.

Он не смотрел.

Ночь. Лес. Поляна, залитая кровью. Сыплющая проклятиями Жиль. Раненый Линден на снегу и белый маг, стоящий перед ним на коленях. «Α ты чего такой быстрый?..» — и пальцы, ухватившие за штанину…

Так просто…

— Угу, — все так же понуро признался Гилберт, а потом вдруг оживился, привычно вскинув к потолку свой выдающийся нос. — А ты даже не заметил!

— Да уж, — откликнулся Мартин.

— Да уж, — эхом отозвался светлый, опять сникнув и устало проведя ладонью по лицу, неосознанно копируя излюбленный жест Марта. — Да уж… Я ведь просто… — Развел руками. — Знал, что ты мне и половины не скажешь, и просто…

— Полюбопытствовал, — едко подсказал Мартин, сложив руки на груди и опершись плечом о боковину спинки кресла.

— Угу. — Светлый опустил взгляд, опять уставился на свои руки. — Убьешь меня?

— Что? — Марту показалось, он ослышался.

Помощник же безэмоционально пожал плечами.

— Ты же убил Жиль, чтобы она никому не сказала о твоей сестре. И эти… домик в лесу. Не поджигала она его, я же слышал. Так что я единственный живой свидетель, я же понимаю…

Если бы прежде кто-то сказал ему, что Гилберт Поллоу способен на такие речи, Мартин не поверил бы.