Вспомнив, где Жиль рисовала парализующую руну ему самому, Мартин аккуратно отвел волосы мальчишки от шеи и сдвинул ворот рубашки — на бледной коже обнаружился черный знак, выведенный то ли углėм, то ли пальцем в саже.

Он потер руну, нарушая вязь, и аура ребенка вздрогнула, качнулась и стала менее яркой — часть резерва ушла на запустившееся самоисцеление. Мальчик застонал, не открывая глаз, и попытался сжаться сильнее.

Чертов собачий холод!

— Гил, где ты?! — крикнул Мартин, торопливо снимая с себя плащ. — Хорош блевать! Нужна помощь!

Из леса, где он оставил светлого, раздалось нечто среднее между руганью и ворчанием, а затем заскрипел снег — услышал, идет.

— Все будет хорошо, — пообещал Март, перекладывая Линдена на плащ и укрывая им же сверху. — Вот увидишь…

* * *— Ну что? — спросил Мартин, когда светлый опустился на колени возле все ещё бесчувственного мальчика. — Есть необратимые повреждения?

Сам он видел только все еще подрагивающую ауру. Черные маги — не целители.

— Ну-у… — задумчиво протянул Гилберт, неспешно водя ладонями над пострадавшим.

— Короче: да — нет? — поторопил Мартин, передернув плечами в совсем не подходящей для прогулок по зимнему лесу тонкой рубашке. Простуда ему, ясное дело, не грозила, но и находиться на морозе без верхней одежды слишком долго — тоже мало приятного.

Поллоу же скорчил оскорбленную гримасу и гордо вздернул нос.

— Конечно нет, перед тобой профессионал. Дай мне полчаса — будет как новый.

Так-то лучше.

Ладно, теперь осталось самому не превратиться в ледяную статую посреди леса и разобраться с пленницей — всего-то.

Мартин вздохнул и провел ладонью по лицу, собираясь с мыслями и силами одновременно. Уже почти все, предпоследний рывок…

— Полчаса у тебя есть.

Он уже развернулся, чтобы отправиться к противоположному краю поляны, где послушные умертвия все еще удерживали периодически брыкающуюcя и сыплющую проклятиями Жиль, как белый вдруг вцепился пальцами ему в штанину в районе колена — куда дотянулся из своего положения, не вставая.

— Ты чего? — не понял Март, остановившись."

"— А ты чего такой быстрый? — огрызнулся Поллоу. — Ты вообще решил, что мы с ней будем делать? — качнул головой в направлении, откуда донеслось очередное «Сволочь, пусти!» — У нас, вообще-то, всего две лошади. Может, поехать за подкреплением?

Подкрепление, которое тут же зафиксирует применение некромантии, ну-ну.

Мартин невесело усмехнулся.

— Смерти моей хочешь?

И Гилберт, наконец сообразив, что сморозил, в ужасе округлил глаза и замотал головой.

— Тогда без подкрепления, — подытожил Март. — А насчет этой не переживай — много места она не займет.

Повернулся и наконец направился к Жиль.

Хватит тянуть. Как говорят, перед смертью не надышишься.