— Я же все сделал… Я уволился… Я…

Мартин шагнул навстречу, но не успел: черный вдруг плюхнулся на колени в снег и… зарыдал!

— Я написал прошение об отставке… — бормотал Биглоу, сжавшись в комок на холодном снегу и накрывая голову руками, cловно в ожидании удара. — Не убивайте… Я все сделал…

Март oстановился, пораженно глядя на дрожащую фигуру у своих ног.

Как-то иначе он представлял себе эту беседу…

* * *Когда Биглоу наконец понял, что обознался, они вернулись в теплое и кажущееся особенно душным после холода улицы помещение. Веселая компания уже разошлась, а хозяин заведения протирал столы, готовясь к закрытию.

— Завари ему какие-нибудь травки, чтобы окончательно протрезвел, — бросил ему Мартин, на ходу стягивая перчатки и направляясь к дальнему столику в углу. Биглоу покорно плелся следом.

Хозяин торопливо закивал и, бросив тряпку, кинулся выполнять поручение, ни словом не обмолвившись о том, что его рабочий день пoдошел к концу.

— Надо же, — шмыгнув носом, пораженно пробормотал Биглоу ему в спину.

— Ты ему должен? — серьезно спросил Март, обернувшись.

Маг передернул острыми плечами.

— И ему, — буркнул коротко.

Мартин занял стул, сев на который можно было остаться лицом к выходу. Биглоу безропотно опустился напротив.

После опорожнения желудка и рыданий в снегу он уже не выглядел пьяным. Разве что заторможенным, и разило от него знатно.

— Кто приказал тебе уволиться?

Биглоу глянул на него исподлобья и отвернулся, демонстративно сжав губы.

Март вздохнул и полез под плащ. Не то чтобы у него была с собой особо крупная сумма, но что-то около одного ежемесячного жалования рядового сотрудника гильдии наверняка.

Пересчитывать не стал, молча положил на стол мешочек с монетами и подвинул его к собеседнику.

Биглоу скосил глаза, но не пошевелился. Так и сидел, убрав руки в карманы и глядя куда-то в сторону.

Зато владелец питейной, идущий по направлению к ним с подңосом, при виде денег замедлил шаг и даже задышал громче.

Мартин бросил на него предупреждающий взгляд. И тот ускорился, расплывшись в виноватой улыбке.

Пришлось ждать, пока хозяин расставит на столе кружки: с отваром для Биглоу и ещё одну с кофе, хотя Март ничего и не заказывал, — и только после этого продолжать разговор.

— Эти деньги — твои, — сказал Мартин, убедившись, что алчный хозяин убрался восвояси и не подслушивает; пододвинул мешочек ближе."

"И на сей раз Биглоу все-таки перевел взгляд. Не на деньги — на собеседника.

— Подкупаете? — спросил подозрительно.

Март пожал плечами.

— Плачу за информацию.

Повисло молчание. Он ждал.

— Не так уж много я и знаю, — пробормотал наконец Биглоу и сделал сразу две вещи: убрал мешочек в карман и потянулся за кружкой с отваром.