Дэймар приглашает ее на прогулку?!

Но это же они опять будут наедине и слишком близко друг к другу в том тесном седле. Ника вдруг почувствовала, что кончики пальцев холодеют от волнения. Все-таки ее пугал этот мужчина. И смущал. Рядом с ним она начинала нервничать. С другой стороны, это была идеальная возможность поговорить. И тут уж он не сможет уйти от неудобного вопроса, как ушел вчера в библиотеке!

Наконец она поняла, что молчит уже долго, а Тирсия и служанки на нее уставились. И посланный замер в ожидании ответа. Но какой тут протокол? Что положено отвечать? Белый платок посылать надо?

Ника прокашлялась и проговорила:

— Передайте королю, что я принимаю приглашение, — подумала и добавила: — С радостью.

Потому что дракона, в отличие от его хозяина, она действительно была рада видеть. А если Дэймар случайно примет что-то на свой счет, это его проблемы.

***

Король ждал ее в большом нижнем холле. Ника издали увидела его, когда спускалась по лестнице, и невольно занервничала. Слишком много мощи и сурового превосходства было в этом мужчине.

Дэймар стоял спиной, и только при ее приближении обернулся. Холоден, закрыт как всегда. И как всегда — слишком красив. Обжег странным взглядом, поклонился и молча протянул ей руку.

Перчаток на нем не было. Ника вложила руку в его ладонь и попыталась было что-то проговорить вроде приветствия. Он только кивнул в ответ и повел ее к выходу на главное крыльцо.

Несколько минут спустя, когда они уже вышли из ворот замка, проговорил:

— Эйдэрал хотел видеть тебя.

А Ника не стала отвечать. Мужчина шумно выдохнул, и отвернулся в сторону.

***

Ника в тот момент действительно не думала о мужчине рядом, она во все глаза смотрела на дракона. Смотрела, как расплывается улыбка по огромной пасти Эйдэрала и улыбалась в ответ. А когда он стал переминаться лапами на месте, как большой кот, Ника не выдержала, вырвалась и побежала к нему по зеленой лужайке.

Остановилась уже когда до черного гиганта оставалась пара шагов.

Такое странное чувство, теперь она могла понимать его! Потому у Эйдэрала сейчас на морде было написано: «Я скучал». Она подумала: «Я тоже», подошла ближе и коснулась его огромной лапы. А дракон как-то по-особенному фыркнул и стал вытягивать крыло, чтобы было удобнее подниматься в седло.

И тут сзади к ней подошел Дэймар. Взглянул на нее хмуро и протянул руку:

— Прошу.

глава 35

Повеяло холодом. Умел этот мужчина делать так, что с его появлением все остальное отходило на второй план. Он же тут главный, он король. Защитная стена стала подниматься у Ники в душе.

И тут дракон шумно дохнул теплым ветром, как фен, и легонько переступил лапами, а ей вдруг показалось, что от него по какой-то немыслимой связи до нее донеслись отголоски чувств мужчины.