— … Что тебе подарить, — подпевали нам гости юбилея, — человек мой дорогой…

Теперь пела и Варвара Сергеевна. Она смотрела на лицо своего мужа.

— … Как судьбу благодарить, что свела меня с тобой… — читал я по её губам.

Мы отыграли последние аккорды, выслушали шквал оваций. Варя и Прохоров вскочили со своих мест, подошли к сцене. Илья Владимирович потряс мою руку. Поблагодарил за «отличнейший подарок». Варвара Сергеевна поцеловала в щёку и меня, и Котову. Заявила, что наша песня «прямо таки запала» ей «в душу». Гости юбилея проводили нас одобрительными возгласами. Артурчик тоже отвесил нам комплимент (хоть он и слышал наши репетиции), плеснул нам в бокалы шампанское. Но просидели мы с Леной за столом недолго — не поели, а лишь смочили игристым вином пересохшие после пения рты. Потому что растроганные нашим выступлением женщины потребовали у музыкантов «медленный танец». И потащили своих спутников на танцплощадку. Я позвал Лену танцевать.

Мы прошлись вдоль танцпола. Пристроились на самом краю площадки (Коля Уваров решительно потеснил танцующих, освободил для нас место). Котова положила руки мне на плечи, склонила голову и шепнула мне о том, что ей в этом зале не уютно: от блеска хрусталя и от яркого света у неё уже рябило в глазах.

— Теперь представь, как другим сейчас сложно, — сказал я. — Ведь все они смотрят на тебя. А ты блистаешь сегодня ярче всех.

— Правда? — спросила Лена.

— А разве я тебя когда-то обманывал?

Котова улыбнулась. Я вдохнул аромат её духов и запах её волос. Погладил Лену ладонью по спине — мне показалось, что Котова зажмурила глаза. На каблуках Лена казалась не на много ниже меня. Она почти не запрокидывала голову, когда смотрела мне в глаза. И не вставала на носочки, когда шептала мне на ухо.

— Это и есть Светочка? — спросила Лена.

Она взглядом указала на замершую около стойки Ельцову. Я кивнул.

— Почему она на нас так смотрит?

— Потому что она догадалась, что сегодня произойдёт.

— А что произойдёт? — спросила Котова.

Она смотрела мне в глаза. Согревала моё лицо теплом своего дыхания.

— Сейчас узнаешь.

Я прижал Лену к себе и прошептал:

— Поздравляю тебя с днём рождения.

— Спасибо, — ответила Лена.

Я наклонил голову и поцеловал её. В губы.

* * *Из ресторана мы с Котовой уехали на такси. Вдвоём. В такси Лена не спрашивала, куда мы едем. Она прижималась щекой к моему плечу, сжимала мою руку. Я привёз её в квартиру, которую снял в новом доме за Калининским мостом.

Мы переступили порог и Лена спросила:

— Серёжа, а где это мы? Кто здесь живёт?

— Я снял эту квартиру. На прошлой неделе.

— Зачем?

— Чтобы мы сюда приехали с тобой сегодня.

Котова сняла туфли, прошла в комнату. Щёлкнула выключателем.

— Как красиво! — сказала она. — Сколько цветов! Чудесные бокалы. Свечи.