Муж этой несчастной, он же владелец магазина, пообещал потенциальному покупателю, что, если вдруг найдет книгу или обзаведется хоть какой-нибудь информацией о ее местонахождении, незамедлительно сообщит ему. Тогда у меня в голове и родился план, как привести тебя ко мне. Проклятие с несчастной я сняла, денег брать не стала, взяла с нее лишь обещание, что ее муж нанесет визит загадочному клиенту и обмолвится, что не так давно книга была замечена в Алендоре. Не поэтому ли, молодой человек, вы так внезапно сорвались в Илард и спешно женились на моей племяннице?

От услышанного сердце ухнуло куда-то вниз. Неужели Марк солгал, что прочел обо мне в газете?

– Да будет вам известно, нира Амелия, что ваша несчастная, – язвительным тоном начал Марк, – забыла упомянуть имя той, кому была продана книга.

– Вот растяпа! – охнула тетушка. – Как же ты ее нашел?

– Думаю, в нашу историю вмешалась сама судьба, – более мягко вымолвил муж, не намереваясь вдаваться в подробности, и перевел взгляд с хозяйки дома на меня. В нем отразилось столько нежности, что в груди невольно разлилось приятное тепло, а губы изогнулись в чуть заметной улыбке, которая была адресована ему одному.

– Значит, она решила проявить к тебе благосклонность, – заключила тетушка, пожелавшая, чтобы последнее слово осталось за ней.

– А как ты догадалась, что это именно он? – не унималась я.

– Да по описанию похож. Глаза его выдали. Таких я еще ни у кого не встречала.

«Я тоже», – добавила по себя и погрузилась в размышления.

В доме ненадолго повисло молчание. Его хозяйка тем временем проворно разлила по трем глиняным чашкам отвар, выставила корзинку булочек, похожих на те, что мы ели этим утром на завтрак, и жестом пригласила нас к столу. Поскольку табуретов было только два, муж продолжил стоять, я же опустилась на тот, что находился ближе к окну.

Фирменный напиток тетушки оказался восхитительным на вкус. Несмотря на витающее в воздухе напряжение, я попыталась расслабиться и насладиться ароматным отваром. Амелия же сделала пару глотков, после чего с явной неприязнью обратилась к Марку:

– Показывай метку.

Любимый незамедлительно с заметным волнением протянул ей руку и широко раскрыл ладонь. Тетушка лишь бегло осмотрела замысловатый магический рисунок, провела по нему указательным пальцем, а затем с невозмутимым видом вернулась к прежнему занятию – продолжила медленно потягивать отвар.

– Вы можете снять с меня проклятие? – кадык Марка нервно дернулся.

– Легко! – с некой манией величия отозвалась она и небрежно махнула рукой.

– И что хотите взамен за услугу? Я за ценой не постою, – мужу с трудом удавалось держать эмоции в узде.

– Сдались мне твои деньги, – недовольно фыркнула Амелия.