Кареты приезжали и уезжали, подвозили все новых пассажиров, основная часть которых без промедления устремлялась на набережную. Но были и те, кто прощался с родными, приехавшими поддержать их перед дальним путешествием. Одни проводы сопровождались громкими рыданиями, другие – заливистым смехом. Мало кто оставался равнодушным в такой ситуации.

Я забрала вещи, поблагодарила кучера и поспешила к причалу. Несколько парусных кораблей готовились к отплытию. Но куда они направлялись? И как узнать, который из них мне нужен?

Маневрируя между сгрудившимися лэрдами и нирами, я то и дело натыкалась на чьи-то локти, за что нередко вознаграждалась нелестными отзывами.

Хотя бранные словечки и так доносились отовсюду – по всей видимости, иначе у матросов дело не спорилось.

Я с удивлением наблюдала за тем, что берут с собой на борт пассажиры: увесистую мебель, несметное количество сундуков, из некоторых контейнеров доносились собачий лай и лошадиное ржание. А на одном судне мне на глаза попалась даже карета. Эта картинка сильно рассмешила меня."

"Однако уверенность в положительном исходе затеи растаяла, едва я обошла все корабли.

Как оказалось, ни один из них не отплывал сегодня в Бангвиль. Он ушел вчера утром, еще до взрыва на пороховом складе. Следующее судно должно было отправиться в путь только через неделю. Значит, Марк выбрал другую страну для побега. Та же история вышла с Дариттоном, где предположительно жила тетушка Амелия.

Время между тем истекало. Я понимала, что если в ближайшие минуты не узнаю, на какой корабль сел Марк, то опоздаю и, возможно, уже никогда больше не увижу мужа. Тогда я решила изменить тактику – отыскать его по имени.

Вариант был не очень эффективным, ведь Уэст мог назваться каким-нибудь Себастьяном или Логаном, но другого я не придумала.

– Женщина! – прозвучал позади грубый мужской голос, а затем чья-то грубая ладонь уверенно легла мне на плечо, едва я вновь поднялась на борт «Дюгона». – Я же сказал вам, наш корабль не плывет ни в Бангвиль, ни в Дариттон. А в Саринтон!

Резко обернувшись, увидела перед собой матроса, с которым не так давно общалась. В нос незамедлительно ударил запах перегара и давно немытого тела.

Внутри все передернуло от отвращения. Стараясь не подавать вида, насколько мне неприятно было находиться рядом с ним, как можно дружелюбнее произнесла:

– Я теперь по другому вопросу. Скажите, у кого можно узнать, имеется ли среди здешних пассажиров лэрд по имени Марк Уэст?

– Это вам к капитану нужно, – с довольной улыбкой протянул коренастый матрос, и я повернула голову чуть в сторону в намерении глотнуть свежего воздуха.

– И как его найти? – спросила, гулко сглотнув.