Огаст почесал затылок:

– Засаду тут посадить?

Генерал неодобрительно посмотрел на оруженосца, как смотрит прокурор на запутавшегося в показаниях свидетеля.

– Ты прочитал, что тут написано? – карандаш обвиняющее потыкался в карту, а Огаст смущенно отвел взгляд. – Тут болото, Огаст, топь непроходимая! Это зимой при сильных морозах они тут как по ровному полю прошли, а теперь увязнут сразу. Тут не засаду ставить, а прицельно гнать их сюда надо. Вряд ли они подробно перепроверять известный путь станут. Деревень тут поблизости нет, если они решат в крепость сунуться, то рассказать про болото им некому будет, и карт этой глухомани раз-два и обчелся, у солликийцев такие вряд ли завалялись.

Оруженосец согласно кивал на каждое слово, но взгляд генерала не смягчился от такого заискивания.

– Как проходят твои занятия с братом Бартом? – сурово спросил Леон. – Почему ты до сих пор читать не научился?

Огаст замялся, потоптался, потом воскликнул с чувством:

– Да не понимаю я этого монаха! Лопочет он что-то мудреное себе под нос, ни на один вопрос коротко ответить не может, всё витиеватые объяснения изрекает! Так меня с толку собьет, что я уже названия букв путаю, а им меня еще матушка учила, – с горькой обидой заключил паренек.

Леон вздохнул, задумался.

– Ладно, пока в дороге будем, сам тебе основы объясню. Но смотри: будешь лениться – выпорю, как маленького, ясно?

Огаст ликующе улыбнулся и закивал, судя по всему не слишком впечатленный угрозой розги. Лара пришла к выводу, что строг до жестокости генерал только с преступными элементами, а со своими подопечными мягок и снисходителен. Это не могло не радовать бедную попаданку, которую он взял под свое покровительство.

Первый урок было решено начать сразу же после обеда. Обед полная неповоротливая кухарка старосты сервировала прямо в генеральской комнате на освобожденном от бумаг столе. Особых разносолов тут не было: густой мясной суп, картофельные клецки со сметаной, домашняя ветчина, морс, квас, соленья всякие. Кошачий нюх одобрил все, кроме солений, но кошку, кажется, кухарка кормить не собиралась...

«Это что за выкрутасы?! – возмутилась Лара. – Я, вообще-то, тут теперь постоянный житель, черная тень генерала, так сказать».

Лара решительно направила все свои четыре стопы к стулу генерала и без колебаний цапнула его зубками за штанину:

– Мяв!!!

Леон вздрогнул и оторвался под поедания супа. При виде кошки, зло стегающей себя хвостом по бокам, бравый генерал заметно смутился.

– Эй, женщина! – зычно крикнул он. В комнату вбежала старостиха. – Миску для кошки моей принеси.

Миску проворно доставили, и генерал честно отлил в нее половину супа из своей тарелки.