– Рад тебя видеть, Леон! – прозвучал под куполом храма звучный бас, и Лара обернулась, чтобы посмотреть на обнимающихся друзей.

Брат Тельд больше походил на воина, чем на монаха: высокий, широкоплечий, почти такой же богатырь, как генерал Ардамас, только лицо более мягкое, приветливое и с четкими красивыми чертами. Мужчины прошли вглубь храма, где обнаружились две небольшие комнатки, предназначенные для проживания монаха, состоящего при храме.

«Вот что значит: «жить на работе», – покачала головой Лара, – теперь ясно, почему у них все храмы день и ночь открыты, в любой момент зайти можно, чтобы помолиться, исповедоваться или просто по душам с хорошим человеком поговорить. Когда же он отдыхает? Временами вешает на дверь табличку: «не беспокоить»?»

Пока Леон рассказывал другу последние новости о войне, грядущем перемирии и собственной жизни, Лара продолжала гулять по храму, радуясь, что брат Тельд не выставил ее вон с криками, что черным кошкам (или просто кошкам) в храме не место. Навострила ушки Лара только когда речь зашла о ... ее собственной персоне.

– Члены Святого Воинства столицы очень заинтересовались твоей кошечкой, Леон, будь осторожен. Сам брат Ормонд велел сведения о ней собрать, а сведения-то крайне любопытные собираются. Твои солдаты говорят о ней с восторгом, как о разумном и смелом существе, которое больше иного человека понимает. Солдаты-то болтают без задней мысли, но Ормонд – человек темный, хоть и грех мне так говорить о собрате по вере. По всему Святому Воинству уже идет слушок, что животинка твоя – это демон в обличье кошки, которому ты душу либо уже продал, либо скоро отдать в награду за услуги собираешься, – предупредил Леона друг. – Военнопленные солликийцы тут сильно много страху своими байками напустили: мол, и солдат твоих пули на поле боя не брали, и кошка эта адским огнем в них плевала и в топи болотные их гнала (Лара аж споткнулась при таком преувеличении ее заслуг). А про то, что она тебя от стрелка-убийцы спасла – тоже врут?

– Нет, не врут, – признал Леон, – она на него в лесочке напала и руку погрызла так, что она онемела и чувствительности лишилась. Кошка очень умная, но она – не демон, она добрая и сострадательная. Рассказать, как я с ней познакомился?

Леон стал рассказывать о событиях в отдаленном селе, где два первых месяца куковала Лара, а она меж тем задумалась:"

"«Надо осторожнее быть, а то сожгут меня на медленном огне, как демона. Плохо, что и Леона своим поведением подставить могу: он же не скрывает хорошего отношения ко мне, везде с собой меня носит, в своих комнатах и палатке со мной вместе живет. В случае проблем еще и заступаться за меня начнет, а это совсем плохо будет – могут и его как пособника демона в оборот взять.