Отец провёл рукой по лицу, опустил взгляд, и вновь уставился на пляшущее в камине пламя.

— Аракчеев убил нашу мать⁈ Почему он до сих пор жив? — спросил я.

— Наш клан проиграл, и по законам Империи нам пришлось давать откупную. Я почти всё выгреб из казны рода. Остался без денег, без вашей матери и вот… — он поднял ногу-протез, на лакированной поверхности которой заплясали отблески пламени, — … инвалидом.

Отцу тяжело было говорить об этом. Но вот он выдохнул… слегка улыбнулся. Ему стало немного легче… выговорился."

"— Ну а что я мог ему сделать? — продолжил отец, будто оправдываясь перед самим собой. — Вызвать на дуэль, выходя против него с протезом? Или нанять киллера, который бы, скорее всего, не справился?.. Если бы меня убили, вы бы оказались в сиротском доме. Аракчеев забрал бы всё, что осталось. Я не мог так рисковать.

Да, отец сделал всё правильно, учитывая его положение. Он не хотел рисковать детьми. Самым ценным, что у него осталось. Наверняка Аракчеева окружает серьёзная охрана. Да и сам он, наверное, сильный маг.

Отец замолк, а я не стал задерживаться. Лишь по пути к двери решил немного приободрить — положил руку на плечо отца. Он кивнул, продолжая смотреть на огонь. Пусть побудет один.

Рассказ отца задел меня за живое. Встречал я в своём мире таких подонков. И они отгребали от моих питомцев по полной. Тем более теперь это касается и меня лично. Ведь я — Владимир Черкасов и старший наследник рода. Я сам должен отомстить Аракчееву. Придёт время, и он расплатится за то, что сделал.

Вечер, после плотного ужина, я посвятил более подробному знакомству с этим миром. Научился выходить в Сеть через телефон, посмотрел сводку новостей по устройству, которое называлось телевизором.

Уже на второй день память бывшего владельца тела подсказала мне, что я нахожусь в столице Российской Империи, которой управляет император Пётр Александрович Орлов. Сейчас же понял, что нахожусь в столице Империи, Москве.

«Да в целом — то же самое, — сделал выводы Крыс. — Монархия, дуэли, кланы, разборки между магами. И причины те же — люди нигде не меняются».

«Ты не учёл, что здесь есть метро, поезда, самолёты. А ещё боевые и магические питомцы, — напомнил я ему, листая страницы Сети. — Хотя я пока разницы так и не понял… Смотри, даже турниры есть».

«Турниры — это всегда хорошо, — оценил Крыс. — Как накоплю ману, надо поучаствовать».

«Оно и понятно. Ты же потомок лазурного дракона. Ты должен показать всем истинную мощь», — иронично ответил я, но Крыс понял это по-другому.

«Вот именно, — ответил он. — Хотя странно, почему ты не споришь со мной по поводу происхождения».

«Не вижу смысла. Ты же и есть тот самый», — усмехнулся я.

«Значит, пошутил, — кисло ответил Крыс. — А я, олух, уши развесил. Ну ладно — увидишь. Я тебе докажу, что прав».