Она и проявляла, держала свои мысли при себе и была аккуратна в высказываниях.

И черт ее дернул спрашивать, как прошел день! Видела же, он опять злой оттуда приехал.

Ощетинился и будто льдяной коркой покрылся. Бросил:

- Не твое дело, - и ушел в кабинет.

Но она же понимала, что это все из-за нее, из-за его бывшей сожительницы.

Странная женщина! Ну оставил тебя мужчина, надоела ты ему, исчерпались отношения, так отпусти его по-хорошему. Ты же видишь, у него счастливая новая жизнь.

Нет, надо ему нервы трепать!

Вся неделя насмарку...

Но с этим что-то надо было делать.

Ей совсем не нравилась наметившаяся у них тенденция проводить так каждые выходные. И потом, разве семья Верховцева ограничивалась одним только сыном? В конце концов, Вике в голову пришла неплохая мысль.

***

А Вера действительно ничего не могла с собой поделать, ужасно глупое состояние, но ее просто распирало как школьницу. И даже Верховцев с его заскоками не смог испортить ей настроение.

Она еле дождалась воскресенья, всю ночь вертелась, толком не могла уснуть, с утра нервничала. Перед тем, как ей уходить, как-то разнервничалась совсем. Присела как была на тумбочку в прихожей, а сердце скачет, как перед экзаменом.

Зарыла лицо рукой.

Господи... Столько волнений... Давно она так не тряслась, однако.

Потом разом поднялась и вышла из дома.

Пока доехала до места, успела немного себя в руки взять. Встреча была назначена по довольно странному адресу. Вера, столько времени рывшаяся в сети, была уверена, что поблизости нет ни одного серьезного предприятия или учреждения. Исторический центр, но не центральная, а тихая боковая улочка, старинные здания...

Когда она добралась и припарковала машину, было как раз без трех двенадцать.

С замиранием сердца вытащила телефон и набрала вчерашний входящий, помеченный у нее как Панкратов 1. Пошли гудки, с третьего он ответил:

- Да, Вера Дмитриевна, слушаю вас.

- Я на месте, - начала она.

- Серебристая Honda Civic? - и назвал ее номера. - Хорошо, я иду к вам.

Вера выдохнула и откинулась на спинку, как-то это все загадочно было и волнительно... Краем глаза увидела, как из соседнего здания вышел мужчина и направился в ее сторону, но только когда тот остановился против ее двери, поняла, что это и есть будущий возможный работодатель.

Ну однако он и оригинал, промелькнуло у нее в голове, а потом она просто стала выбираться из машины, и мысли сами собой исчезли.

Мужчина был... Лет тридцати или около того. Худощавый, среднего роста, волосы короткие, русые, серые глаза. Одет просто, по-спортивному. В общем, вроде бы обычный, но какой-то малость взъерошенный, что ли. И главное - у него на шее был ортопедический воротник.

- Здравствуйте, Федор Михайлович, - поздоровалась Вера, протягивая ему руку.

- Здравствуйте.