Черт, у Веры слезы навернулись тогда на глаза. Но бабушка Верховцева не была собой, если бы под конец не выдала:

- И передай Александру, пусть воспитывает своих детей достойно! У меня все."

"Ну вот, воспитывает. Вера улыбнулась, надо забирать, а то совсем разбалует.

***

Подошла Вера, забрала у него с рук малышку и пошла к дому. А он остался стоять под старой яблоней, смотрел ей вслед. С ветки вдруг сорвалось большое красное яблоко, просвистело мимо его уха и с шумом плюхнулось в траву.

Говорят, Ньютон открыл закон всемирного тяготения в тот момент, когда ему яблоко на голову свалилось? Озарение пришло внезапно.

Гравитация, притяжение. Великая сила, на которой держится вселенная.

В жизни как в космосе. Люди притягиваются друг к другу, образуя системы, галактики, чем больше масса, значимость, тем сильнее притяжение. А притяжение и есть любовь.

Не слишком романтично, зато прекрасно идентифицировало, что же за чувство испытывал, когда смотрел на Веру или думал о ней. Все просто. Вместе они система, и как бы не отдалялись, все равно никогда не отпустят друг от друга. Притяжение не позволит.

Пряча просветление на дне глаз, мужчина оглянулся на дом.

Они переехали сюда сразу. Всей большой семьей, вместе с тестем и тещей. Особнячок их, кстати, вышел на удивление гостеприимный. Наверное, это из-за хозяйки, вокруг которой теперь, как вокруг солнца, вращалось все. А еще из-за большой лужайки, окруженной деревьями, потому что обычно именно там и происходили обычно все гостевые посиделки.

На лужайке сейчас как раз царило оживление, Вовка на пару с экстремалом - дядей, внезапно решившим примкнуть к кружку юных воздухоплавателей, собирались торжественно запустить модель планера. Нет, не ту самую, а уже третью по счету. Первая модель доблестно застряла на самой верхушке высоченного вяза на границе участка, до сих пор там белела, указывая путь. как череп пирата Кидда*. Вторая улетела к соседям, где произошло ее неудачное столкновение с питбулем, решившим, что на него совершено нападение.

Куда улетит третья, Александр даже загадывать не стал.

Да, Панкратов тоже умудрился вписаться в их семью. Явился тогда, после командировки, проверить, так сказать, на что «его» деньги (в смысле те, что он Верховцеву за квартиру отдал) потрачены. Прошелся, огляделся. Сориентировался тут же:

- Вера Дмитриевна, а мне, как купидону со стажем, за особые заслуги разве гостевая комната в вашем доме не положена?

Нахальный пробивной тип. Ну осадил его тогда Александр:

- Перетопчешься. Купидонам и прочим пернатым положено место на чердаке.

Но самому было смешно. И злиться на него невозможно, брат, что ни говори. Так и врос, пустил корни. Облюбовал себе большой диван в гостиной, и там ночевал в те разы, когда оставался у них.