- Да! Люблю победителей! Тебя, суку-победительницу, тебя люблю!

Что это было, она так и не поняла. Откуда силы взялись, он ведь огромный и как буйвол сильный, но оттолкнула его и со всего размаха залепила пощечину. Рука отнялась сразу, а у него на щеке красное пятно проступило. Но он во всяком случае остановился. Замерли друг против друга.

Вера тряхнула волосами.

- Вера, - начал он.

Затрясла головой.

- Нет. Уходи Верховцев.

- Вера!

Но она уже успокоилась, душа словно льдом залилась.

- Просто уходи, Саша. Просто уходи.

Развернулась и все-таки ушла в кухню. Через некоторое время хлопнула входная дверь. Ушел.

Ушел - и слава Богу.

Рука, блин покраснела и распухла. Больно... Урод, бык здоровенный, ей больно, а ему хоть бы хны. Не было сил его видеть. Осознавать, что он вот так просто может соскочить с одной бабы и влезть на другую.

И что бы она к нему не чувствовала, нет возврата к прошлому. И не будет.

***

Через день приехали мама с Вовкой, и жизнь снова вошла в норму.

А в пятницу должно было состояться совместное заседание, на котором их с Панкратовым фирма впервые выступит в качестве лидера. Вера знала, что придется с Верховцевым столкнуться. После того, что между ними произошло ночью, осадок такой, что категорически не хотелось его видеть.

Но придется. Работа.

И все-таки она ужасно нервничала. Да и Панкратов тоже, по нему видно было, что его колбасит и прет во все стороны. Уже на подходе были, он судорожно поправил галстук и спросил:

- Вера Дмитриевна, все в порядке?

- Разумеется. - не в порядке, но она быстро кивнула.

Несколько шагов осталось, просто войти. Просто войти и сесть за стол. Ничего сложного. Выпрямилась и прошла эти оставшиеся метры до открытой двери.

Надо же было уткнуться в Верховцева прямо с порога! Он как будто ее здесь подкарауливал. Развернулся к ней лицом, явно собираясь что-то сказать. А смысл? Ведь все уже проговорили, что ж он не уймется никак?

Может, это грех, но сейчас она ощущала гордость. Потому что она его сделала.

***

Вот он, миг победы. Бесповоротной и окончательной. Долгожданный итог ее борьбы. Триумф.

Она сделала Верховцева. Доказала.

Он списал ее в утиль, а она доказала!

А теперь пусть катится к своей куколке, пусть хоть на стенку лезет!

Пусть. Он. Что хочет делает.

Ей надо просто пройти мимо.

Но судьба судила иначе.

***

В этот момент зазвонил ее телефон.

Незнакомый номер. Глянула мельком и хотела было отключить, потому что всегда отключала гаджеты на время заседания, но в эту секунду зазвонил телефон у Верховцева.

Вера приняла вызов.

глава 57

Из трубки неслось что-то, а разум отказывался воспринимать. Вера слушала, и по мере того как осознание все-таки происходило, ледяной ужас впивался в затылок. Кошмарной, гигантской волной наваливалась действительность, чтобы погрести ее под собой.