– Что вы там делаете? – рассеянно спросила Вера.

Надежда бурчала что-то невнятно, потом вылезла наружу.

– Твой муж во многом прав! – заявила она злорадно. – Ты не слишком хорошая хозяйка, под кроватью полно пыли!

В доказательство она громко чихнула и потрясла в воздухе молотком с такой же потертой деревянной ручкой, как и у отвертки.

– Как здесь оказались инструменты, ты, конечно, не знаешь?

– Понятия не имею! – Вера вызывающе пожала плечами.

– А вот я знаю! Твой муженек открывал ими кейс! Замок там кодовый, так он просто сбил его, и все.

– Мерзавец! – вспыхнула Вера.

– А я вот, знаешь, жалею, что сама этого не сделала, – призналась Надежда, – тогда бы точно знала, что там такое в этом чемодане лежит… Но вот как он узнал, что там что-то ценное? Надеюсь, ты ему не говорила?

– Я ему ничего не говорила, – угрюмо ответила Вера, – не в таких мы теперь отношениях… но вот по телефону мы с вами вчера это обсуждали.

– Ты со мной вчера разговаривала по этому телефону? – Надежда посмотрела на старый бабушкин аппарат.

Вера кивнула.

Надежда сорвалась с места и выскочила в коридор.

– Да у вас же здесь есть параллельный телефон! Так что твой муж вполне мог нас подслушать!

– Ну да… – протянула Вера, – мне еще показалось, что в трубке раздался какой-то щелчок…

– Ну ты и дура! – в сердцах заявила Надежда Николаевна, вернувшись. – Я, конечно, тоже хороша, язык по телефону распустила, но я же не знала, что у тебя два аппарата!

Они посидели молча, неодобрительно глядя друг на друга. Первой опомнилась Надежда:

– Слушай, надо что-то делать! Как Кулику-то в глаза смотреть? Куда твой благоверный мог с этим чемоданом пойти? Не в сберкассу же в самом деле денежки на счет класть! Проверь его вещи – все на месте?

– Угу, – сообщила Вера, вернувшись, – нитки с собой не взял, ни белья, ни рубашки.

– Значит, не собирался уходить навсегда. Или такое в том чемодане нашел, что забыл о своем барахле!

– Сами же говорили, что там деньги, – напомнила Вера.

– Это он по телефону подслушал, оттого и решил чемоданчик вскрыть. Без комплексов у тебя муженек, не отягощенный моральными принципами…

– Вы не надрывайтесь, я и сама все про него знаю, – сказала Вера.

Пес Рома с трудом переполз к ней поближе и глядел на Надежду очень сердито. Этот взгляд немного Надежду Николаевну устыдил, она поняла, что если бы барбос мог, он бы немедленно Надежду покусал за то, что она плохо думает о его обожаемой Вере.

– Что-то мне подсказывает, что в чемодане были не деньги, – задумчиво сказала Надежда.

– И на чем основана ваша уверенность?

– Ну, просто в голове не укладывается, что Кулику кто-то мог доверить перевозить большую сумму наличности! – воскликнула Надежда. – И потом, ну, довез он, допустим, чемоданчик по назначению, передал Кате.