Их много, но я выбираю одно-единственное — с миндальным кремом и шоколадной крошкой. Пробовала раз — нереальная вкуснота.

В кафе нет никого, все-таки пара идет. Я устраиваюсь в самом центре, когда слышу чьи-то шаги. Поднимаю взгляд и… сердце ухает вниз.

Шумский. А за ним Селиванов и Истомин. Король и его генералы. Или «семья», которую надо опасаться.

Молча опускаю взгляд, притворяясь, что копаюсь в телефоне, а в действительности напряженно жду, когда эта троица исчезнет.

— А я думаю, что-то дерьмецом завоняло в кафешке. А тут, оказывается, навоз деревенский сидит.

Вспыхиваю, как от удара. Но слова Шумского бьют еще больнее. Я даже губу закусываю, чтобы не расплакаться.

Не реагируй, Мира, он поиздевается и найдет себе другую жертву. Помни, что Тарас говорил!

— Эй, оглохла, что ли? — влезает Вэл. Внешне смазливый парень, но такой урод по своей натуре! — А раньше-то говорливая была мошка.

— Кочет мозг вправил, по ходу, — наклоняется ко мне Стэн, и я еле сдерживаюсь, чтобы не вскочить со стула. Лицо горит от негодования. — Эй, как там тебя, Шанина? Что у тебя с Тарасом, а? Шпилитесь? Он у нас не брезгливый. Я, кстати, тоже.

Его ладонь забирает с моего подноса пирожное и кофе.

— Люблю такое. Что нужно сказать, а, Шанина?

Медленно поднимаю голову и вижу, как эта тварь жрет мой десерт. А следом и кофе пьет.

— Повторяй за мной, детка, «приятного аппетита, Стэн».

В глазах его столько злости и собственного превосходства, что мне становится реально страшно. А еще двое уродов стоят рядом с Шумским. Никого, кроме них, в кафе нет. И… они могут сделать со мной все что угодно.

— Приятного аппетита, Стэн, — выдавливаю из себя с огромным трудом.

— Не слышу. Еще раз. Громче!

Внутри что-то надламывается, меня бросает в жар. Господи, я хочу, чтобы это закончилось!

— Не слышу! — кричит Шумский. — Повтори!

— Приятного аппетита, Стэн.

Голос срывается: я не могу находиться здесь. Вскакиваю и вылетаю из этого кафе, мечтая никогда больше не слышать этот жуткий голос.

* МО — факультет международных отношений.

Глава 8

«Рад, что у тебя все нормально. Извини, не получилось сегодня пересечься, занят был».

Грустно улыбаюсь сообщению Тараса и быстро пишу ответ:

«ОК, в другой раз».

«Мне придется уехать на месяц, не меньше. Семейные дела».

Перечитываю послание и со стоном разочарования отбрасываю мобильный на кровать.

Месяц! Целый месяц без Тараса. Он за эти дни стал мне необходим как воздух, да я улыбаюсь только, когда вижу Тараса или чатюсь с ним.

— Мира, случилось что?

Моя соседка, Юлька Шелест, поднимает на меня испуганный взгляд. Девочка-веточка. Маленькая, хрупкая, но очень толковая айтишница. Крутые коды пишет, несколько игр уже создала. Интроверт и тихоня.

— Нормально все. Это я… так.

— Твои пацаны достают? — хмурится она.