Мира, ну ты всегда знала, что ваш договор с Баевым — это не навсегда! А вот огромная пропасть между вами — навсегда. То, что сейчас вы вот так запросто сидите вместе, — это случайность, нарушение законов природы. Но ведь скоро новогодняя ночь, настоящее волшебство. Когда еще творить безумства, как не сейчас? Я одна в огромном, почти сказочном дворце вместе с… нет, не с прекрасным принцем. Артем Баев больше похож на чудовище, которое однажды может превратиться в принца. Впрочем, даже если и не превратится, меня вполне устраивает.

Ни о чем другом думать я не хочу. Или хочу?

— А здесь бывает салют? Такой разноцветный фейерверк, как по телику в новогоднюю ночь показывают?

— Бывает. Ты не ответила про следующий год.

— Конечно, я согласна. — В глаза Артему не смотрю. — Только не знаю, как с тобой расплатиться. Двух миллионов у меня нет и не предвидится в обозримом будущем.

— Ты их отработаешь, даже не сомневайся! — ухмыляется Артем. А мне в голову лезут непристойные мысли. Глинтвейн точно без алкоголя?! — Для начала не отрави меня.

Так странно накрывать праздничный стол вместе с Артемом, вытаскивать из шкафов дорогущую и явно антикварную посуду, хрусталь, все красиво расставлять, а потом сидеть напротив Баева и пытаться что-то съесть.

Мы не стали одеваться в какую-то праздничную одежду, у меня ее нет, а Артем решил не заморачиваться. Когда звонят родители, я быстро поздравляю их с наступающим и обещаю утром позвонить. И да, со мной все будет отлично! Ага, сейчас с девочками стол накрываем!

На часах почти полночь, Артем вынимает из кармана мой подарок и осторожно разворачивает его.

— Ты не думай, я просто увидела… можешь выбросить, если не понравится…

Ну почему он это делает сейчас?!

— Мило, почему… мне нравится. — В его руках обычный кожаный браслет с большим скрипичным ключом из серебра. Сейчас он выглядит как-то отчаянно дешево. — Поможешь надеть?

Киваю и почти минуту пытаюсь справиться непослушными пальцами с замком. Но Артем терпеливо ждет; наверное, скажи он хоть что-то, я бы психанула и убежала. Первый раз дарю подарок парню. Да еще и не своему.

— Забавно, что мы выбрали почти одинаково. Открой свой.

Под внимательным взглядом Артема распаковываю свой подарок, ожидая увидеть браслет, но это цепочка. И, кажется, золотая.

— Ого! Это же модель атома, — рассматриваю подвеску. — Как оригинально. Артем… спасибо… я…

Не могу выразить словами свои чувства, боюсь, Артем не поймет, как много значит для меня то, что он рядом. Он столько всего сделал для меня, а я никогда не смогу ничего и близко столько для него сделать.

Артем встает, чтобы надеть ее на меня, но я уворачиваюсь, сама ловко застегиваю ее на шее. Удается с первого раза. Я бы на месте умерла, наверное, если бы он сейчас ко мне притронулся.