Ракеты должны рождаться с максимальной быстротой!"

"Космическую крепость забило крупной дрожью, и индикаторная пигментация сигнальных полипов изменила цвет, предупреждая об ураганной откачке воды из тканей внешних тел станции. Эооиуу издал короткий ультразвуковой импульс, приказывая скафандру перейти в режим максимального сцепления с поверхностью. В лишившихся воды тканях начинались конвульсии, скоро последуют общие судороги наружных брюшных стенок, и внешняя часть крепости войдет в состояние клинической смерти. Тела базы сожмутся многократно, ткани и панцири гофрируются и спрессуются в одно сверхтвердое целое.

Отныне организм крепости обречен на медленную смерть, но его внешние оболочки, потерявшие чувствительность, пластичность и жизненные функции, превратились в четырехкилометровую толщу мертвой брони. Прорезать её будет крайне непросто, и у сохранившего жизнедеятельность Управляющего Предсердия появится возможность сражаться ещё какое-то время… Контрольная медуза вновь замерцала, сообщая о готовности ракетных комплексов, и Ведущий Специалист инициировал залп.

— Быстрота репродуктивной функции восстановлена! — сообщила Ааииа, коротким движением погружаясь в воду, заполняющую полураспахнутый скафандр на три четверти, и выныривая обратно.

 — Скорость регенерации тканей выравнивается! Есть связь с командирами эскадронов!

— Штабс-капитан! — Эооиуу обернулся к вспыхивающему над трансляционной медузой изображению офицера, находящегося в кабине сражающегося истребителя. — Две секунды до прибытия ракетного потока!

Боевой пилот коротким ультразвуковым докладом подтвердил прием и отдал команду на внутренней частоте истребительных эскадронов.

Испещренная мчащимися зарядами и вспухающими взрывами чернота космоса за его кокпитом ослепительно засияла, разрываемая термоядерными вспышками, и прозрачные поверхности потемнели, входя в режим световой фильтрации. Тактическая голограмма показала несколько скоплений зеленых точек, стремительно удаляющихся от красного океана под прикрытием буйства цепных реакций.

— Организм крепости вошел в судорожный коллапс! — предупредил воина Ведущий Специалист. — Следуйте к подбрюшным заслонкам, их жизнедеятельность восстановлена.

Мы сможем выделить вам немного лишней воды для регенерации!

— Вовремя! — отрывисто ответил штабс-капитан, быстрым маневром уходя от прочертившей космос боеголовки. — Мы потеряли ещё семнадцать машин, состояние остальных критическое. Необходимо пропустить хотя бы пять залпов, иначе защиту не восстановить. Есть связь с младшим лейтенантом Лидд?

— Есть, — вклинился в эфир новый голос, и медуза сформировала второй экран системы связи, изображающий Человека в обожженном десантном скафандре.