Тай хочет стать ученицей этой великой колдуньи, а не она.

Госпожа Чакла сердито покачала головой, очевидно, не одобряя резкого тона девушки.

– Можно я пойду к себе? – натянуто произнесла Каве, обращаясь к полудуху. – У меня сегодня был напряженный день, я очень устала.

Тот молча поклонился в ответ, галантным жестом указав на довольно крутую лестницу, ведущую с террасы куда-то вниз. Каве холодно кивнула ему, отвесила короткий учтивый поклон госпоже Чакле и направилась к лестнице, думая лишь о том, чтобы не сломать себе ноги и без приключений спуститься в сад, где ее наверняка уже поджидали друзья.

– Девушка не заблудится по дороге? – очевидно думая о том же, спросила у князя госпожа Чакла. – Твой замок полон обманчивых ходов и лестниц, ведущих не туда.

– Не переживай, – беспечно махнул рукой полу дух. – Такая девушка, как она, не пропадет. К тому же, Каве отлично знает мой замок. Особенно нижние этажи… И даже Стеклянную Залу, в разгроме которой лично поучаствовала.

Колдунья, выгнув удивленно бровь, косо глянула на него, но ни о чем не спросила.

– Какая странная девушка, – задумчиво проговорила она.

 – В ней есть какой-то внутренний огонь и сила… Хотя по внешнему виду и не скажешь.

– Это мне в ней и нравится.

– Она не похожа на других.

– Согласен.

Госпожа Чакла прищурилась, внимательно изучая лицо князя:

– Сколько ты знаешь эту чару? Больше недели, я надеюсь?

– Намного больше… Правда, познакомились мы недавно, каких-то пару месяцев назад.

На лице Чаклы отразилось легкое удивление.

– Значит, эта девушка серьезно заинтересовала тебя? – хитро улыбаясь, произнесла она.

Полу дух хмыкнул:

– Я удивлен! Ни одна моя протеже, как ты любишь выражаться, не удостаивалась столь пристрастного допроса… Ты ведь следила за каждой, не правда ли?

– Нет, далеко не за каждой.

Я не располагаю столь большим количеством времени.

– О великая Чакла… – Полу дух склонился в шутливом поклоне. – Ты свято исполняешь завет моей матушки: найти для меня достойную кандидатуру в жены.

Колдунья сдержанно рассмеялась:

– Великие силы, что за старомодные взгляды, Рик? По мне, так всю жизнь ходи в холостяках, пока какая-нибудь удачливая победительница Чаклуна не окольцует тебя, мой милый.

Нет, я говорю не про твоих прелестниц. Вот эта Каве – она действительно не похожа на остальных… Во всяком случае, я не дождалась от нее ни капли лести, как бывало со всеми твоими подругами, желающими прорваться в мой дом. Признавайся, сорванец, ты специально показал мне эту несговорчивую особу?

Рик Стригой вновь склонился в легком поклоне и поцеловал пальцы колдуньи:

– Великая Чакла, как всегда, проницательна. Каве – очень одаренная чара, но судьба не слишком благоволила к ней.