О подруге тоже не забыла: напоила кофейком, накормила круассаном, завернула с собой еще один и предложила:

– Пойдем провожу, а то еще навернешься в сугроб, вытаскивай тебя потом.

Хихикая, они надели пуховики, шапки, варежки и вышли на улицу. Погода выдалась замечательная: мороз и солнце. Действительно день чудесный! Только вот тропинки к отелю не успели расчистить, и девушкам пришлось толкаться с другими прохожими.

Наконец, Катя посадила подругу в такси, а сама поспешила к отелю, отдать маффины.

– Простите, – услышала она позади себя раздраженный низкий голос, и мужская фигура попыталась протиснуться мимо.

Катя не удержала равновесие, вскрикнула и аккуратно упала в сугроб. Аккуратно, потому что у нее в руках был пакет с тремя коробками кексов, и она не могла себе позволить, чтобы новогодние кремовые верхушечки на маффинах съехали набекрень.

Мужчина остановился и, вздохнув, одним резким рывком поднял Катю на ноги. С раздражением, которого ему не удалось скрыть, он впился недовольным взглядом в девушку и… замер.

Впрочем, замерли они оба, хлопая ресницами и немного приоткрыв рты. Его взгляд переместился на ее фиолетовый пуховик, а потом на оранжевую вязаную шапочку.

По телу девушки мгновенно пробежала горячая волна, и, наверное, прошла целая вечность, пока Катя заставила себя улыбнуться, изо всех сил стараясь, чтобы это не выглядело фальшиво.

– Спасибо, что подобрали меня, – бодро произнесла она, обошла мужчину и быстрой походкой направилась к отелю.

Все остальное, что случилось в этот день, Туманова делала на автопилоте, хорошо, что дел было много.

Но вот вечером, вернувшись домой, она посмотрела в глаза дочке и больше не смогла себя убеждать, что “это был не он”!

Это был он! Призрак по имени Артур восьмилетней давности. У него со Златой одинаковый цвет глаз – зеленый, да и похожа она на него, а не на сестру.

– Что, будем ужинать? – спросила девочка, как только Катя сняла пуховик и разулась.

– Как школа? – задала ей встречный вопрос Катя."

"– Нормально! – отозвалась девочка.

Катя понимала только одно – ей нужно сейчас говорить, неважно что, главное – не оставлять саму себя наедине с мыслями.

– Что изучали? – спросила Туманова у дочки и направилась на кухню.

– Биографию Гитлера, – ответила та и пошла за мамой.

– Злата, я серьезно! – нахмурилась Катя, открыла холодильник, достала фарш, луковицу, томатную пасту и подошла к плите.

– Я тоже серьезно, – девочка села за стол и поставила локти на белоснежную скатерть, – наша учительница не знала, что Адольф был “Человеком года” по версии журнала “Time”.

Катя поставила сковородку на огонь и налила в нее оливковое масло.