— В любое время…"

"По его мнению, они и так достаточно отдохнули, а обустроиться на Мейлане можно было после операции. Ему не терпелось найти монстров, чтобы запустить трансформацию. Причем на это у него имелась особая причина – Тело Звезды с недавнего времени начало испытывать что-то вроде голода.

Пока легкого… Однако клетки требовали пищи, словно бы хотели трансформироваться до конца и как можно скорее. Простые эликсиры лишь останавливали откат, но не убирали сосущее ощущение голода.

Неудобства Алекса не сильно волновали – он и не такое мог пережить – но ему не хотелось выяснять, к чему приведет сильный голод.

Скорее всего, ни к чему хорошему. Это также означало, что к моменту окончания Большой Гонки Тело Звезды должно трансформироваться до конца. Без этого соваться в Бездну не имело смысла, даже если он найдет Ваантан. В Бездне же не было кукловодов. А к тому времени на одних эликсирах он вряд ли долго протянет, какими бы мощными они ни были…

Альянс Хугор не хотел затягивать операцию, поэтому через час к поверхности Мейлана спустилась армия из шестидесяти миллионов адептов.

По правилам Хугор должен был только закрепиться в Жемчужине, принять первый удар и подождать несколько часов, после чего туда войдут войска союзников. Для этого гильдия Троп собиралась держать проход в Жемчужину постоянно открытым.

Для эвакуации или отправки остальных войск – тут уж как получится.

Надо сказать, операция только казалась наказанием. На самом деле школы платили за право первыми попасть внутрь, ведь чем ты раньше войдешь в Жемчужину, тем больше шансов, что твои чемпионы получат Тело Потенциала.

В условиях, когда желающих было слишком много, право первой очереди обходилось дорого.

И, разумеется, при отказе оплата не возвращалась

При этом Хугор находился в таком положении, что если он сейчас откажется, то просто распадется и всем его участникам, включая великие школы, придется искать другие альянсы. То есть идти к кому-то в услужение, что означало и финансовые потери, и снижение статуса. Тем более для великих школ, которые просто не успели развить своих чемпионов, а в Хугоре большинство бойцов имело только Сосуды.

Но тут не было их вины – до их маяков дошла ослабленная Волна, а потом они долго летели сюда, вот и отставали от остальных.

Фактически Хугор считался альянсом неудачников, несмотря на огромную армию и значительный потенциал. Это очень печалило Кьюфт, вот почему она ухватилась за предложение Алекса. Хотя, если подумать, ставить будущее миллионов чемпионов на непонятного адепта, которого она не видела в деле, действительно было рискованно.

Это была еще одна причина мини-поединка.