Он мне очень симпатичен, но готова ли я снова поверить в сказку? Готова ли рискнуть и остаться здесь на какое-то время, чтобы… А чтобы что? Проверить слова Элис о том, что Рагар влюблён?

Мысль о любви пьянила, но здравый смысл шептал, что это самоубийство. Если останусь, меня точно увезут из Высшей Военной школы, и не факт, что смогу попасть сюда вновь.

А раз так – не видать мне портальной машины, и шансы на возвращение домой становятся нулевыми! Я рискую никогда не вернуться на Землю, к тому же есть второй неприятный момент…

Дома прошло полтора года, если не больше. Моя жизнь на Земле и так не была благополучной, а сейчас и вовсе – работы и дома у меня точно уже нет. Подождать ещё? Чтобы обломки превратились в пепел? Нет, это слишком.

Трудное решение, которое я никак не могла принять.

Я не знала как поступить, зато понимала – времени на раздумья нет, Рагар может вернуться в любую минуту. В итоге ушла в уборную, чтобы умыться и побыть в одиночестве. Посмотрела на своё потрёпанное отражение в зеркале…

Старая жизнь? Или призрачный шанс на любовь?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Отчаянно хотелось выбрать второе, но…

– Янтарчик, – позвала я, возвращаясь в спальню. – Я ухожу домой.

Дракон не удивился, только глаза стали жалобные.

– Алиса, ты уверена?

– Нет, – ответила я честно. – Но это единственный разумный вариант.

Вздохнула. Окинула взглядом неприметное платье с плеча Элис, сунула ноги в её же потрёпанные туфли. Дорогу к лаборатории я помнила, только одна идти боялась.

– Проводишь меня? – спросила у духа.

Он уныло кивнул.

Переход, ещё один, коридор, и я с трудом отыскала нужную дверь – она оказалась закрыта.

Взгляд на Янтарчика, и механизм замка щёлкнул, а мы вошли в полумрак. Окно висело на прежнем месте, в нём опять отражалась пустыня, а кристаллы на столе тускло мерцали. Что нужно сделать, чтобы окно опять «сломалось», переключившись на мой мир?

Помня прошлый раз, я подошла к столу и начала трогать всё – от кристаллов до рукояток. Но картина не менялась. А потом Янтарный дух чихнул, и случился благословенный сбой.

На миг подумалось, что именно чих стал причиной, но… это же невозможно, верно? Ведь в ту же самую секунду я крутила рукоять с красным набалдашником. Дело скорей в рукояти, чем в нём?

– Слушай, а там какое время года? – глядя на блестящие небоскрёбы, выдохнула я.

Просто вспомнилось, что изначально была зима, а я покидала родной мир летом. Потом времена года менялись, но… это, наверное, не важно? Так или иначе я всё равно со временем промахнусь.