– Ну, долго еще ждать?

– Примерно два часа. Двигаются не спеша. Ведется постоянное сканирование сектора.

– А может, ты повторишь свой коронный номер против такой напасти? – оживился Артем.

– Слишком далеко. Потребуется максимально усилить сигнал, что сразу выдаст наше местонахождение.

– А ты считаешь, что они его еще не знают, если сканируют весь сектор? – усмехнулся парень.

– С такого расстояния они могут определить только массогабаритные данные о судах. К тому же мы стоим с самого края, а за нами астероидное поле.

– Понял. Тогда продолжаем ждать, – вздохнул Артем.

– Тема, нас вызывают, – вдруг сменил Дока тему.

– Кому мы еще потребовались? – делано возмутился парень.

– Ты не поверишь, но это твоя новая подружка из наемников, – поддел его Дока.

– Соединяй, – вздохнул Артем, поворачиваясь к монитору связи.

– Артем, – с ходу заговорила капитан. – Мы бы хотели встать с вами в одном ордере. К сожалению, ничего подобного мы не ожидали и потому пришли только одним кораблем. К тому же не хотелось сильно ослаблять эскадру у планеты.

– Занимайте заднюю нижнюю полусферу. На вас москитный флот противника, если он будет, – скомандовал парень, уже успевший просчитать варианты построения.

– Выполняю, – коротко кивнул капитан и отключилась.

– Верное решение, – одобрительно кивнул Дока.

– Даром, что ли, ты в меня столько баз знаний запихивал. Только что коленом не утрамбовывал, – усмехнулся Артем. – И дай картинку их маневров. Посмотрим, что они умеют."

"Дока вывел на монитор картину нужной полусферы, и Артем принялся с интересом наблюдать, как эсминец наемников осторожно, даже как-то застенчиво начал занимать указанное место в ордере. Заняв указанное место, наемники выпустили эскадрилью перехватчиков и, окутавшись маревом щита, принялись ждать подхода противника. Убедившись, что тут все нормально и подвоха ждать не приходится, Артем переключил монитор на переднюю полусферу и, убедившись, что противник еще далеко, вздохнул:

– Долго они еще ползти будут?

– В зону действия наших орудий войдут через десять минут, – коротко доложил Дока, явно что-то просчитывая.

Артем уже научился замечать малейшие нюансы в функционировании его голограммы. Иногда она вот так замирала, если Дока бросал все ресурсы на просчет особо сложной задачи. Но при этом искин никогда не терял канвы разговора и всегда готов был ответить или отшутиться.

– До залпа десять секунд, – негромко сообщил искин. – Начинаю обратный отсчет. Пять… три… одна… залп!

Корпус крейсера чуть вздрогнул, когда из всех четырех тоннельных орудий вылетело по пять шаров. Артем впился взглядом в монитор, не желая упустить момент, когда снаряды достигнут целей. Ордер инсектов отмечался на экране как пять чуть пульсирующих точек.